As autoridades de saúde estão alertando os australianos para se prepararem para uma temporada de gripe brutal este ano, já que uma nova cepa que se espalha rapidamente causa milhares de infecções antes do pico padrão do inverno.
Mais de 2.500 casos do subtipo K do vírus influenza A H3N2, conhecido como “Super K”, foram notificados em todo o país nas primeiras duas semanas de 2026, marcando um dos primeiros e mais intensos inícios da temporada de gripe na memória recente.
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A rápida propagação surpreendeu os especialistas em saúde, com a atividade da gripe normalmente mais baixa nesta época do ano.
Embora esta cepa seja altamente contagiosa, a GP Dra. Ginny Mansberg disse no Sunrise que não há indicação de que esta cepa específica seja mais perigosa do que as variantes anteriores.
“Em geral, o vírus H3N2 é um pouco pior que o vírus H1N1”, explica Mansberg.
“Se houver o suficiente disso por aí, você se sentirá absolutamente péssimo. E pessoas vulneráveis podem acabar no hospital ou coisa pior.”
Os médicos estão a exortar as pessoas a não ignorarem os primeiros sintomas, especialmente aqueles em grupos de alto risco, como os australianos mais velhos e aqueles com doenças crónicas.
“Vale a pena fazer um teste em casa para detectar COVID e gripe”, disse Mansberg.
“Podemos fornecer as coisas certas para realmente fazer você se sentir muito melhor e, mais importante, mantê-lo fora do hospital.”
Os pacientes elegíveis com teste positivo podem receber prescrição de Tamiflu, um medicamento antiviral que pode reduzir a gravidade dos sintomas e ajudar a prevenir complicações graves se tomado precocemente.
O surto está expondo uma grande lacuna na disponibilidade de vacinas. Os estoques da vacina contra a gripe de 2025 se esgotaram, enquanto a versão atualizada de 2026 não deverá estar disponível até o final de abril ou maio.
“Não temos mais vacinas contra a gripe nas prateleiras”, disse Mansberg.
Os australianos também estão sendo instados a tomar cuidado extra com familiares vulneráveis, com os médicos desaconselhando visitar parentes idosos ou aqueles que estão imunocomprometidos quando não estão bem.
“Enquanto isso, apenas higienize as mãos, lave as mãos. Fique em casa se estiver doente. Por favor, não espalhe isso por aí”, disse Mansberg.
“Para todas as pessoas que estão em dúvida quanto à vacinação, eu diria que 2026 é o ano para voltar a essa rotina”, acrescentou.
