A tetracampeã do Grand Slam, Naomi Osaka, revelou que estava “muito doente” no Natal e não estava operando a 100% durante sua derrota consecutiva para a número 52 do mundo, Maria Sakkari, na United Cup.
A número 16 do mundo, Osaka, ocasionalmente tossia durante sua derrota por 6-4 e 6-2 na RAC Arena em Perth na noite de sexta-feira.
Stefanos Tsitsipas, atualmente em 36º lugar no ranking mundial após uma campanha de 2025 marcada por uma lesão nas costas, selou a vitória no empate da Grécia contra o Japão com uma vitória por 6-3 e 6-4 sobre o número 99 do mundo, Shintaro Mochizuki.
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Osaka às vezes parecia sem energia durante a partida de sexta-feira à noite, e mais tarde ela revelou que a doença que pode ter contraído de sua filha na véspera de Natal ainda persiste.
“Estou lidando com alguns problemas de saúde, por isso estou feliz por estar aqui agora”, disse Osaka.
“Não é nada sério, mas não estou tendo o desempenho que quero, o que é péssimo, porque fiz uma temporada muito boa, então acho que vou me sair muito bem aqui.
“Mas então fiquei muito doente, então pensei que estava chegando ao fim, mas ainda não foi incrível.
“Estou apenas tentando melhorar a cada dia.
“Estou com tosse, coriza, como todas aquelas outras coisas desagradáveis, então espero que isso melhore antes do Aberto da Austrália.”
Osaka teve dificuldades com seu saque inicial, cometendo três faltas duplas, bem como três arremessos errados e perdendo sua partida de saque de abertura.
“Eu definitivamente não culparia o fato de estar doente, eu estava muito nervoso, então minhas mãos tremiam um pouco”, disse Osaka.
O jogador de 28 anos recuou imediatamente e o resto do primeiro set tornou-se difícil antes de Sakkari marcar dois set points enquanto liderava por 5-4.
Osaka, que chegou às semifinais do Aberto dos Estados Unidos do ano passado, acertou dois saques fortes para salvar a pele, mas Sakkari conseguiu um terceiro set point com um forte backhand na linha.
Na ocasião, Osaka chutou de longe por cima, ajudando Sakkari a abrir o placar aos 57 minutos.
O segundo set durou apenas 37 minutos, com Sakkari correndo para uma vantagem de 5-1 antes de superar sua própria quebra de saque para selar a vitória.
Apesar da derrota decepcionante, Osaka ainda permaneceu na quadra por um tempo para dar autógrafos e tirar selfies com os fãs.
O número 52 do mundo, Sakkari, ficou encantado com a vitória, principalmente depois de um ano de queda no ranking.
“Naomi é uma das melhores tenistas do mundo, independentemente da sua classificação”, disse Sakkari.
“Ela teve um ótimo final de temporada no ano passado. Ela é uma das jogadoras mais perigosas e uma jogadora que todos respeitam.
“Então você sempre tem que tentar jogar o melhor que puder, porque ela é muito forte.
“Ela tem muitas armas, então estou feliz em jogar do meu jeito.”
Na partida anterior, na sexta-feira, a Argentina venceu a Espanha por 3 a 0, depois que Sebastian Baez e Solana Sierra conquistaram vitórias de simples.
A número 66 do mundo, Sierra, venceu Jessica Bouzas Maneiro por 6-4, 5-7 e 6-0, depois que Baez derrotou Jaume Munar por 6-4 e 6-4.
