O número 1 da Austrália, Maya Joint, caiu no Aberto da Austrália em dois sets na primeira rodada, mas o wildcard Taylah Preston venceu em três sets.
Joint, classificado em um torneio importante pela primeira vez, foi derrotado por 6-4 e 6-4 pela companheira de equipe Tereza Valentova, de 19 anos, na John Cain Arena na terça-feira.
O confronto complicado incluiu oito quebras de saque, com Joint particularmente instável ao perder o saque cinco vezes, cometer oito faltas duplas e enfrentar um total de 17 break points.
Conheça as novidades com o app 7NEWS: Baixe hoje mesmo
Joint teve a oportunidade de conversar um pouco com seu treinador enquanto Valentova deixava a quadra no segundo set.
Mas isso não aconteceu apesar de salvar três break points no sétimo game.
Valentova, que chegou às quartas de final feminina no ano passado e passou de fora do top 200 no ano passado para ficar fora do top 50, entrará em sua partida de segunda rodada contra a compatriota tcheca Linda Fruhvirtova ou Kiwi Lulu Sun.
“É incrível”, disse Valentova.
“Eu não esperava por isso no início do ano passado. Eu estava jogando na turnê da ITF e agora estou em Melbourne. Então é incrível.”
Para Joint, foi algo que poderia ter acontecido em casa pelo segundo ano consecutivo, depois de ter sido arrasado por um empate de pesadelo em 2025.
Em outro lugar, Preston, de 20 anos, se livrou dos nervos ao derrotar o ex-jogador das quartas de final, Zhang Shuai, por 6-3, 2-6 e 6-3, apenas duas semanas depois de perder para o veterano chinês em Brisbane.
Preston cobriu os olhos em estado de choque ao receber aplausos após sua primeira vitória no sorteio principal de um torneio importante.
“Estou muito feliz por vencer hoje – minha primeira grande vitória. É uma sensação muito boa”, disse ela.
Sua recompensa, no entanto, foi um confronto com a 13ª cabeça-de-chave Linda Noskova, que conquistou uma vitória por 6-3 e 6-0 sobre Darja Semenistaja.
Mas Preston não conseguia contar tudo.
Ela entrou no verão classificada fora do top 200, mas obteve impressionantes cinco vitórias sobre adversários no top 100 – incluindo a campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2021, Emma Raducanu.
Preston disse que a torcida de Melbourne “definitivamente ajudou” na passagem na terça-feira, enquanto ela prestava homenagem à sua família nas arquibancadas.
“Ter meus pais, irmã, tia e tio aqui é incrível”, disse ela.
“Eles não conseguem me ver tocar ao vivo durante o ano, então é ótimo ter todos eles aqui.”
Os torcedores australianos certamente ficarão mais decepcionados na terça-feira, quando a dupla local Maddison Inglis e Kimberly Birrell se enfrentarem em sua última partida na John Cain Arena.
A número 2 australiana Daria Kasatkina também entrará em quadra contra Nikola Bartunkova esta tarde.
O qualificador masculino Dane Sweeny enfrenta o veterano francês Gael Monfils, enquanto os wildcards Christopher O’Connell e James Duckworth enfrentam o qualificador Nishesh Basavareddy e o sortudo perdedor Dino Prizmic, respectivamente.
