Há dois anos, muitas das maiores empresas dos Estados Unidos começaram a remover as metas de diversidade dos pacotes salariais dos executivos. Agora, as medidas ambientais – incluindo metas ligadas às emissões climáticas – enfrentam um destino semelhante.
A Apple retirou discretamente o “modificador ESG” dos pacotes salariais de 2025 para o CEO Tim Cook e outros executivos de alto escalão, de acordo com um documento corporativo do mês passado. A partir de 2021, os termos permitiram ao conselho da Apple definir bônus anuais de até 10% ou mais, dependendo do desempenho da empresa em diversas medidas, incluindo a redução das emissões de gases de efeito estufa e o uso de energia renovável entre os fornecedores.
A medida da Apple segue decisões semelhantes tomadas em dezenas de empresas, incluindo Starbucks Corp., Salesforce Inc., MasterCard Inc. e Procter & Gamble Co., que recentemente enfraqueceram ou cortaram os laços entre o desempenho ambiental e o tamanho da remuneração de seus executivos.
A mudança está começando a aparecer nos números. A parcela de empresas do S&P 500 que vincularam a remuneração dos executivos às métricas ambientais caiu para 46,7% em 2025, abaixo dos 52,6% de dois anos atrás, de acordo com dados do The Conference Board e da empresa de análise ESGAUGE.
O declínio é menor do que o impacto causado pelas métricas de diversificação, que apareceram em quase três quartos dos planos de pagamento do S&P 500 em 2023, antes de cair para 34% no ano passado. Ainda assim, as recentes retiradas dos salários ligados ao clima poderão levar outras empresas a seguir o exemplo, de acordo com Brian Bueno, chefe da prática de sustentabilidade da Farent Advisors, uma empresa de consultoria em remuneração de executivos.
“Estamos vendo um pouco mais de protesto público do lado da DEI, mas certamente está mudando também no lado climático”, disse Janice Kurz, diretora-gerente sênior da empresa de consultoria de remuneração executiva Pearl Myer.
Funcionários da Apple, Starbucks e P&G recusaram-se a ser entrevistados, mas insistiram que estão comprometidos com os objetivos ambientais. A MasterCard também não quis comentar, dizendo que fez progressos significativos em seus objetivos. O Salesforce não respondeu a várias mensagens.
O recuo constitui um revés para um mecanismo outrora visto como uma força motriz por detrás da acção corporativa na protecção do clima e da água, entre outras questões.
Vincular o pagamento ao desempenho faz sentido para muitos profissionais porque os riscos ambientais podem transformar-se em dores de cabeça financeiras. Um planeta em aquecimento pode perturbar as cadeias de abastecimento, esgotar os recursos hídricos ou encorajar regulamentações dispendiosas. Anexar um componente de remuneração dos executivos a essas métricas garante que elas serão discutidas durante as revisões operacionais e decisões de alocação de capital, disse Namrata Kapoor, professor da Yale School of Management.
“Se algo não se reflete na remuneração, raramente recebe atenção sustentada no nível de liderança”, disse Kapur. “A vinculação dos salários… sinaliza que esses resultados são intrínsecos à atividade, e não a um projeto paralelo.”
Michael Garland, que dirige a governação corporativa e os investimentos responsáveis no gabinete do controlador da cidade de Nova Iorque, que supervisiona 311 mil milhões de dólares em fundos de pensões para funcionários municipais, gosta de ver estas ligações para garantir que as empresas não estão a dormir na transição climática. “As pessoas fazem o que são pagas para fazer”, disse ele.
Mas a oposição política intensificou-se. Os ativistas conservadores há muito criticam os esforços corporativos em matéria de clima e diversidade como “acordados”. Após a decisão da Suprema Corte de 2023 que proibiu a ação afirmativa nas admissões em faculdades, muitas empresas removeram as métricas salariais vinculadas ao DEI. (Essa tendência provavelmente continuará depois de ter sido revelado este mês que o governo dos EUA está investigando os esforços de diversidade corporativa da Nike, incluindo a sua relação com a remuneração dos executivos.)
Agora, com o Presidente Donald Trump a rejeitar a revogação da regulamentação climática e os esforços de redução de emissões como a “nova fraude verde”, algumas empresas podem ter receio de manter uma ligação visível entre salários e objectivos ambientais.
Com menos regulamentação climática no horizonte, a pressão dos investidores também arrefeceu. Os accionistas estão a gerar preocupações ambientais com menos frequência do que as empresas faziam há alguns anos, disse Bevino, da Farent Consultants. “Isso faz com que essas questões sejam um pouco mais importantes para a empresa e para o conselho”, disse ele. “Se não houver tanto foco nisso, é apenas o que é.”
Os resultados também indicam que algumas empresas nunca integraram totalmente os objectivos ambientais na sua estratégia empresarial, de acordo com Pearl Meyer’s Home. “Vimos muitos efeitos de movimento”, disse ela, incluindo empresas adicionando essas métricas porque todo mundo estava fazendo isso e pensaram que isso as faria parecer bem. “Então, quando os ventos voltam na direção oposta, eles dizem, ‘Bem, acho que vamos retirá-lo agora.’
Mesmo antes da recuperação, no entanto, alguns planos de remuneração vinculados a ESG foram um pouco impactantes. De acordo com um artigo de 2024 de professores de direito da Universidade da Califórnia, Berkeley e da Universidade de Stanford, as metas mais utilizadas eram as mais fáceis de alcançar. Eles descobriram que as empresas do S&P 500 falharam todas as suas métricas relacionadas a ESG apenas 2% das vezes – muito menos do que os 22% que falharam todas as suas metas financeiras. Isto levantou preocupações de que os executivos estão a ser bem pagos pelo fraco desempenho ambiental.
Na maioria dos casos, as métricas ambientais também têm peso limitado. Por exemplo, o editor ESG da Apple, Tim Cook, aumentou seu salário para US$ 747.450 em 2023. Este é um valor normal, mas apenas 1,2% da remuneração total daquele ano.
Ainda assim, algumas empresas afirmam que a ligação entre desempenho ambiental e remuneração veio para ficar. A Xcel Energy Inc., uma empresa de serviços públicos com sede em Minneapolis, vinculou a remuneração dos executivos às metas ambientais nas últimas duas décadas. A sua meta de emissões de gases com efeito de estufa é de cerca de 20% do salário potencial dos seus principais executivos.
A empresa opera em oito estados, incluindo três com mandatos para reduzir emissões. Muitos municípios da sua região também implementaram metas climáticas significativas.
“Há muito tempo que esses estados e comunidades nos pedem objetivos, metas e métricas ambientais”, disse Jeff Lang, vice-presidente de assuntos externos e políticas da Excel. “Para nós, as métricas ambientais e de desempenho estão completamente conectadas”.
Elgin e Green escrevem para a Bloomberg.
