Vingt ans après que le propriétaire Arte Moreno a décidé que les Angels devraient jouer sous le nom de Los Angeles, les élus représentant Anaheim étudient deux options pour redonner à leur domicile le nom de l’équipe.
Avelino Valencia, dans la zone dans laquelle se trouve le stade Angel, a introduit des réglementations gouvernementales qui exigent la vente ou la nouvelle location du stade pour que l’équipe revienne au nom d’Anaheim Anaheim.
Pendant ce temps, la maire d’Anaheim, Ashleigh Aitken, a demandé au procureur de la ville d’enquêter pour savoir si les Angels avaient violé leur bail actuel en supprimant le nom d’Anaheim des documents juridiques.
Le projet de loi de Valence – surnommé « Home Run for Anaheim Act » – vise à imposer ce que la ville d’Anaheim n’a pas réussi à négocier lors de son procès de 2019 contre Moreno : si un propriétaire d’équipe souhaite développer des parkings autour du stade de la ville, l’équipe doit prendre le nom de la ville.
“Les Anges sont soutenus par la ville et ses habitants depuis 60 ans”, a déclaré Valencia. “Je pense que c’est juste pour les résidents, si l’équipe veut jouer à Anaheim et travailler avec Anaheim sur le développement futur de ce stade et de la propriété environnante, le nom devrait être le même.”
La porte-parole des Angels, Marie Garvey, a déclaré que l’équipe n’avait aucun commentaire.
Le bail actuel du stade des Angels s’étend jusqu’en 2032, l’équipe détenant des options pour prolonger le bail jusqu’en 2038.
La ville et l’équipe ont convenu d’un accord qui maintiendrait les Angels à Anaheim jusqu’en 2050, l’équipe achetant le stade de 150 acres pour 150 millions de dollars, rénovant ou remplaçant le stade et construisant un stade de baseball au-dessus des parkings.
Mais le gouvernement s’y est opposé. La loi sur les terres excédentaires stipule que les biens publics vendus à la vente doivent être mis à disposition pour des logements abordables, parmi lesquels la ville et les Angels ne peuvent choisir que. La ville a accepté un règlement de 96 millions de dollars.
Le conseil municipal d’Anaheim a finalement annulé l’accord trois ans plus tard, après qu’une enquête du FBI ait révélé – et l’ancien maire Harry Sidhu l’a admis dans un accord de plaidoyer – que Sidhu avait donné des informations confidentielles au groupe “afin que les Angels puissent acheter l’Angel Stadium à des conditions qui profitaient aux Angels” et qu’il “espérait un don de 1 000 000 $ de la part des Angels”. Le gouvernement n’a allégué aucun acte répréhensible de la part des Anges.
Le projet de loi de Valence a été élaboré en consultation avec les responsables de la ville et soutenu par Aitken et les anciens maires Tom Daly et Tom Tait.
Selon le projet de loi, si la ville peut obtenir une exemption du Surplus Land Act, une équipe ne peut pas acheter ou louer l’Angel Stadium à moins que « la propriété fasse référence à cette équipe sous le nom d’Anaheim Angels ».
Le projet de loi s’applique uniquement à Anaheim et ses dispositions n’entreront en vigueur “à moins que la ville d’Anaheim ne parvienne à un accord avec l’équipe de la Ligue majeure de baseball connue sous le nom de Los Angeles Angels concernant leur affiliation”.
Valencia a déclaré que la ville avait pu régler une affaire parce qu’elle pensait que l’ordonnance sur les terrains d’urgence était conçue pour de petites zones telles que les sites scolaires et les immeubles de bureaux de la ville. Il a déclaré que la communauté aura le premier mot à dire sur la manière d’utiliser ce terrain, même s’il y a moins de bâtiments sur l’Angel Stadium.
“Nous avons besoin de plus de logements parce que le coût de la vie est élevé, mais le nombre de logements (à Anaheim) a augmenté au cours des 10 ou 15 dernières années, je pense que cela réduira une partie de cela”, a déclaré Valencia.
“Je pense que les habitants d’Anaheim estiment qu’Anaheim fait la bonne chose en matière de logement. Je ne veux pas confondre les choses en disant qu’Anaheim dit : ‘Nous n’avons pas besoin de logement. Nous sommes trop forts dans ce domaine. Mais je pense que les gens seront heureux que nous voulions ramener Anaheim au nom.'”
En 2005, après que les autorités municipales ont rejeté la demande de Moreno de changer le nom de l’équipe des Anaheim Angels en Los Angeles Angels, le propriétaire a adopté le nom de « Los Angeles Angels of Anaheim ». La ville a contre-attaqué et perdu, un jury ayant statué que les Angels n’avaient pas violé une disposition du bail du stade qui stipulait que le nom de l’équipe “inclut le nom d’Anaheim”.
Lorsque la ville a poursuivi les Angels en justice et a demandé une injonction pour arrêter le changement de nom en attendant le litige, le juge de la Cour supérieure du comté d’Orange, Peter Polos, a refusé. Cependant, il a averti les Angels qu’il donnerait l’ordre si l’équipe “d’Anaheim” s’appelait les Angels de Los Angeles.
En 2006, après avoir perdu un procès contre la ville, Polos a déclaré que l’équipe pouvait se commercialiser sous le nom de son choix. En 2016, l’équipe s’appelait les Los Angeles Angels. Dans les archives de l’État, l’entité juridique est Angels Baseball LP.
“En ce qui concerne les marques officielles, comment s’inscrire, je veux voir comment Anaheim est utilisé par l’équipe dans les documents officiels”, a déclaré Aitken, “et quelles sont leurs exigences pour ce faire.”
Quand Aitken a demandé à City Atty. Robert Fabela pour enquêter, Fabela a déclaré que l’affaire serait discutée à huis clos comme une “question judiciaire”.
