Victoria permanece em alerta máximo enquanto os bombeiros alertam que a ameaça de incêndio florestal está longe de acabar, embora as condições um pouco mais amenas tenham trazido um breve alívio na noite de sábado.
As autoridades confirmaram que 24 incêndios ainda ardiam em todo o estado, dos quais 10 foram considerados preocupantes.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Victoria enfrenta 24 incêndios enquanto o calor do verão chega.
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Espera-se que os pontos críticos, as mudanças nos ventos e a previsão de calor nas próximas semanas continuem a desafiar os bombeiros e a ameaçar as comunidades.
Falando no Sunrise no domingo, o chefe dos bombeiros florestais de Victoria, Chris Hardman, disse que as condições podem ter melhorado um pouco, mas o risco continua alto.
“Mesmo que as condições sejam um pouco mais amenas hoje, o fogo ainda está se movendo pela área e pode ser extremamente perigoso”, disse Hardman.
“Os ventos vão se fortalecer durante a tarde e continuarão a desafiar os bombeiros.”
O maior incêndio, o incêndio de Longwood, no centro de Victoria, permanece à porta de comunidades como Bonnydoon, Lake Eildon e Euroa.
Embora a parte sudoeste do incêndio esteja agora sob controlo, grandes áreas nos flancos norte e leste continuam a arder descontroladamente, deixando as equipas de bombeiros a lutar durante a noite para evitar que o fogo se espalhe para a Euroa.
Em Longwood, os pontos quentes fumegantes continuam a ser uma grande preocupação, com ventos de sudoeste de até 40 km/h ameaçando reacender os incêndios.
A equipe do CFA está trabalhando com os moradores para extinguir as brasas espalhadas pela área.
No nordeste do estado, o incêndio em Walwa queimou cerca de 100 mil hectares e continua a ameaçar as comunidades ao redor de Corryong, com temperaturas permanecendo na casa dos 30 graus e ventos fortes previstos durante todo o dia.
Em Gippsland, o complexo Dargo-Wanongada está ameaçando a cidade de Dargo, enquanto os incêndios de Otways no Rio Carlisle e Kennedy’s Creek deverão se tornar mais intensos esta tarde, à medida que a brisa marítima se aproxima.
O incêndio em Otways também forçou o fechamento da Great Ocean Road, enquanto uma espessa fumaça cobriu Melbourne durante a noite.
Espera-se que a qualidade do ar continue ruim no domingo, especialmente para residentes vulneráveis e aqueles com asma, depois que a neblina cobriu partes de Melbourne entre 18h e 19h da noite passada.
Um homem de 92 anos, sua irmã de 82 anos e sua filha de 59 sobreviveram ao incêndio de Longwood em Victoria, abrigando-se em um contêiner por dois dias com seu gato de estimação antes de serem resgatados por um helicóptero da polícia.
Embora os bombeiros tenham feito progressos em várias frentes, prevendo-se que os incêndios em Natimuk e Streatham sejam contidos até domingo ou segunda-feira, as autoridades alertam que as condições poderão deteriorar-se novamente nas próximas semanas.
Hardman disse que o calor extremo pode retornar já em 18 de janeiro, causando condições perigosas de incêndios florestais em todo o estado.
“É o início do nosso verão. Já no dia 18 de janeiro, veremos o calor voltar e veremos esses incêndios que são tão grandes que ainda estarão queimando em todos os lugares naquela época”, disse ele.
“Temos um longo verão pela frente e ainda temos muitos dias de clima difícil de incêndios florestais pela frente.”
Os incêndios destruíram cerca de 50 casas e as pessoas começaram a regressar às comunidades afetadas pelos incêndios para avaliar os danos.
Em Harcourt, perto do incêndio em Ravenswood, a sul de Bendigo, as autoridades declararam que a água da torneira é imprópria para beber devido a danos nas infra-estruturas e estão em curso trabalhos para restaurar um abastecimento seguro.
Entre os afetados estava o alferes da CFA Tyrone Rice, que passou a sexta-feira combatendo o incêndio antes de perder sua propriedade.
Histórias notáveis de sobrevivência também emergiram da devastação.
Em Longwood, um homem de 92 anos e sua irmã de 82 sobreviveram abrigando-se dentro de um contêiner enquanto o incêndio se espalhava na sexta-feira.
Em Harcourt, outro homem escapou escondendo-se em sua adega enquanto o fogo consumia a área.
As autoridades continuam a apelar às pessoas para que permaneçam vigilantes, monitorizem de perto a situação e sigam os conselhos dos serviços de emergência à medida que a persistente ameaça de incêndio continua.
