O primeiro agente de talentos de Heath Ledger falou sobre a infância do ator residente em Perth, revelando em uma entrevista exclusiva ao PerthNow a história interna de como ele começou sua carreira na indústria.
Relembrando a infância de seu ex-cliente como ator iniciante, Vivian Poulton revelou retratos de adolescentes raramente vistos e notas de audição escritas para a futura estrela antes de ele partir para Hollywood.
Coincidentemente, foi a irmã de Ledger, Kate, quem inicialmente contratou seus serviços para discutir uma potencial carreira como atriz em meados dos anos 90.
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Mas depois de uma breve conversa, foi sugerido que seu irmão mais novo poderia ser um candidato melhor.
“Ele estava fazendo Hamlet na Guildford Grammar, então saímos e olhamos para isso. E na minha opinião, ele se destacou, mesmo em um papel menor, ele interpretou Laertes, e achamos que ele era fantástico”, disse ela.
Poulton dirigiu a filial de Perth da Frog Management – agora Artist Management Australia (AMA) – desde a sua criação em 1980, mas mantém uma conexão mais flexível hoje.
Aclamada por seus colegas como um “gigante” de talento, a Sra. Poulton impulsionou os primeiros anos de Isla Fisher, e Hugh Jackman até perguntou se ela consideraria representá-lo após seus dias na WAAPA se ele retornasse a Perth.
Depois de conhecer os pais de Ledger e assinar com sua agência, ela disse que o talento emergente garantiu praticamente todos os papéis para os quais ele fez o teste.
“Ótima atuação”, ela brincou.
Atleta talentosa e jogadora de hóquei, estudante popular e geralmente uma adolescente bem-educada, Poulton disse que o que diferenciava Ledger aos olhos dos diretores de elenco era sua atitude.
Ele não parece um jovem ator desesperado, mas simplesmente deixa seu charme natural brilhar.
“Além de ser muito bonito, ter covinhas lindas e sorrir muito, ele também era muito atraente”, disse ela.
“Mesmo quando jovem: o carisma, você acha que vai ter, como Colin Firth ou alguém assim. Mas ele tinha quando criança.”
Uma das primeiras atuações de Ledger foi um papel na série WA Ship to Shore nos anos 90.
Logo depois, ele apareceu ao lado de Michael Caton, do The Castle, em um comercial de televisão Chicken Treat e, mais tarde, em Home and Away.
Seu papel de destaque nos EUA veio em 1997 como o papel principal na série histórica de fantasia Roar, produzida pela Universal Studios.
Interpretando Conor, um príncipe celta irlandês em 400 DC, a Sra. Poulton admitiu que nunca deveria ter sido considerado para o papel.
Com uma busca mundial para preencher o papel, um importante diretor de elenco de Sydney perguntou se o agente de Perth conhecia alguma possibilidade.
“Eu disse: ‘Sim, tenho um novo garoto maravilhoso, Heath Ledger’. E menti para ela. Ele tinha que ter 19 anos ou algo assim, Heath tinha 17 ou 18 anos. Ela disse: ‘Vamos testá-lo, mas não me incomode'”, revelou Poulton.
Ledger voou para a América para testar a peça e finalmente a recebeu, o que Poulton disse ser “o começo” de seu sucesso internacional.
A carreira da estrela decolou a partir daí, tornando-se um protagonista lucrativo após papéis em 10 coisas que eu odeio em você e A Knight’s Tale.
Logo encontrando um emprego gerencial nos EUA, a Sra. Poulton estava menos envolvida na vida profissional de Ledger, mas ainda mantinha contato à distância.
O filme local ganhou um Oscar na categoria de Melhor Ator Coadjuvante por seu papel como o Coringa em O Cavaleiro das Trevas, postumamente em 2009, após sua morte exatamente um mês antes.
Gratos pelo que Poulton fez por seu ente querido, o pai de Ledger, Kim, e a irmã Kate foram direto até Poulton para agradecê-la em uma exposição de apresentação de seu prêmio em 2017.
Trabalhando em estreita colaboração com o respeitado agente de talentos durante décadas, Natalie Simpson assumiu o cargo de diretora da AMA em 2018.
Ela também supervisiona a escola de teatro Perth Actors Studio em Osborne Park, dirigida pelo cineasta independente e gerente de estúdio Chris Peters.
Simpson viu o sucesso das exportações de WA para o exterior por muitos anos e defendeu atores da próxima geração, incluindo Adelaide Kane (Grey’s Anatomy), Katherine Langford (13 Reasons Why) e Sam Ireland (Itch).
Ela disse que não foi apenas o talento que alimentou o caso de amor de Hollywood com os australianos.
“Temos um ótimo senso de humor. Também temos uma ótima ética de trabalho, yakka, trabalho duro. Acho que isso é adorável, somos tão fáceis de trabalhar”, disse ela.
Nenhum ator australiano ganhou um Oscar neste século desde o terrível Coringa de Ledger.
Na manhã de segunda-feira, o Queenslander Jacob Elordi teve a chance de se juntar à conquista da produção local na categoria Melhor Ator Coadjuvante por sua atuação como A Criatura de Frankenstein.
Os dois personagens alienígenas trazem humanidade suficiente para atrair o público.
Apoiando a estrela imponente, a Sra. Simpson percebeu a comparação óbvia com Ledger.
“Eu vi Euphoria e achei que ele estava ótimo nele”, disse ela.
“Ele era claramente muito talentoso nos projetos em que trabalhou.”
Elordi reconhece a simetria mais do que a maioria. Quando jovem, ele sonhava em ganhar um Oscar aos 28 anos – a mesma idade que Ledger tinha quando morreu.
“Tenho 28 anos e fui indicado 18 anos depois que ele faleceu”, disse ele no Jimmy Kimmel Live em janeiro.
“Então, quero aproveitar isso para agradecer a Heath Ledger e por essa inspiração. Isso realmente significa muito para mim.”
A Sra. Poulton reconheceu os comentários de Elordi como “um elogio”.
No entanto, ela disse que teve dificuldade em reconhecer o adolescente cru que conheceu na atuação vencedora do Oscar de Ledger.
“Acho que essa é a beleza dele como ator. Ele é tão bom que pode fazer isso”, disse ela.
“Mas eu gosto mais dele em Brokeback Mountain. Esse é o garoto que eu conheço melhor. Muito mais suave, mais gentil do que aquele Coringa, e não menos durão de uma forma muito mais sutil e bem-humorada.”
