O Departamento de Justiça dos EUA está tentando ingressar em uma ação federal que acusa o distrito escolar de Los Angeles de discriminar estudantes brancos.
O que está em causa é um esforço de longa data para ajudar estudantes negros desfavorecidos em Los Angeles, proporcionando a várias escolas turmas ligeiramente mais pequenas – deixando os campi com um grande número de estudantes brancos.
A ação, movida em tribunal federal pela Fundação Projeto 1776 em janeiro, marca um esforço de décadas para combater os danos da segregação sem exigir que as famílias frequentem escolas integradas.
O segundo maior distrito escolar do país está agindo de forma inconstitucional sob as constituições da Califórnia e federal, alega o processo.
O Departamento de Justiça concorda e quer participar do caso porque “o Procurador-Geral dos Estados Unidos revisou a ação e determinou que se trata de um caso de importância pública significativa”.
“Este caso proporcionará alívio aos membros demandantes, mas também aliviará toda a população estudantil do LAUSD da ‘lesão’ de ser ‘forçada a competir em um sistema baseado em raça que pode prejudicar (m)’.”
Assistente Att. O general Hermit K. Dhillon, da divisão de direitos civis do departamento, estava entre vários funcionários do governo Trump que comentaram em um comunicado à imprensa.
“Os estudantes do condado de Los Angeles nunca deveriam ser classificados ou discriminados por causa de sua raça. No entanto, este distrito escolar está fazendo a coisa certa ao dar aos estudantes os mesmos benefícios – com base em sua raça – como se tivessem uma deficiência de aprendizagem.” “A discriminação racial é ilegal e antiamericana, e a Divisão de Direitos Civis lutará para garantir que todos os estudantes do LAUSD sejam tratados igualmente perante a lei.”
Um porta-voz do LA Unified disse que o distrito está “fortemente empenhado em garantir que todos os alunos tenham acesso significativo aos serviços e oportunidades educacionais enriquecedoras”.
O membro do conselho escolar de Los Angeles, Nick Melvin, disse que a afirmação do Departamento de Justiça de “defender a equidade em nossas escolas” é equivocada em sua visão de justiça para os alunos.
Ele disse que a intervenção dela no processo “não é uma questão de justiça; é parte de um esforço mais amplo para restaurar os direitos civis de nossos filhos. Programas elaborados para abordar desigualdades reais e estimular o progresso histórico para estudantes negros e todos os estudantes. Não teremos medo e defenderemos o que funciona”.
A ação alega que 600 campi possuem benefícios ilegais, enquanto cerca de 100 não. O processo alega que os alunos das escolas-alvo recebem benefícios que incluem turmas menores e que também recebem melhor tratamento ao ingressar em programas magnéticos.
“O distrito se envolveu em um programa de discriminação flagrante contra uma nova minoria – e falando publicamente: estudantes brancos”, diz o processo.
A acção da administração Trump é consistente com uma interpretação geral das leis anti-discriminação nas escolas, alegando que programas e serviços que beneficiam especificamente estudantes de cor prejudicam estudantes brancos ou outros que não estão incluídos no programa. Sob a ameaça de perder financiamento federal, as universidades e os distritos escolares tomaram medidas para acabar, renomear ou reestruturar programas de diversidade, equidade e inclusão. As autoridades da Califórnia estão entre as que contestam o mandato federal no tribunal.
O Supremo Tribunal dos EUA proibiu as preferências raciais no processo de admissão em universidades, o que levou a outras medidas contra os esforços de diversidade ou programas concebidos para ajudar grupos específicos de estudantes.
Pedro Nogueira, reitor de educação da Rosier School of Education da USC, classificou a ação movida pela Fundação Projeto 1776 como uma tática “cada vez mais comum” por grupos conservadores “que querem reivindicar discriminação reversa com base na ideia de que ajudar crianças de baixa renda prejudica estudantes brancos mais ricos. No entanto, não há evidências que apoiem essa afirmação”.
As escolas magnéticas são programas especiais criados há décadas para promover a integração voluntária, em grande parte retirando estudantes brancos das escolas do bairro. A inscrição magnética já foi estritamente vinculada a cotas raciais. Esta estrutura funcionou frequentemente em benefício dos estudantes brancos – porque havia relativamente poucos estudantes brancos competindo pelo número de slots magnéticos reservados para eles.
LAUSD é agora cerca de 74% latino, 10% branco, 7% negro e 3,3% asiático, de acordo com dados estaduais. O total de matrículas é de cerca de 380.000.
Hoje, os programas magnéticos tornaram-se uma estratégia de recrutamento comum à medida que as matrículas no sistema escolar diminuem. Alguns ímãs são praticamente todos estudantes negros porque poucos ou nenhum estudante branco se inscreve.
O financiamento Magnet é gasto principalmente para fornecer transporte de ônibus para os alunos frequentarem esses programas especiais fora de seus bairros.
Uma parte separada dos esforços da LA Unified Education inclui o fornecimento de apoio adicional a escolas que são pelo menos 70% não-brancas. Conforme descrito no site da LA Unified, essas escolas têm turmas pequenas. Segundo a ação, a diferença é de, em média, 34,5 alunos por professor, contra 25 alunos por professor.
No panorama geral, o distrito atualmente aloca recursos adicionais principalmente com base no desempenho insatisfatório das escolas em medidas acadêmicas, e não na raça.
Os fundos federais beneficiam normalmente essas escolas através do financiamento do Título I, que é reservado para escolas com elevadas concentrações de pobreza. Esses recursos federais adicionais não são baseados na raça.
