O ministro-chefe de Kerala, Pinarayi Vijayan, escreveu ao primeiro-ministro Narendra Modi no domingo, expressando preocupação com a segurança dos expatriados de Kerala que vivem na Ásia Ocidental em meio ao conflito na região após os ataques aéreos EUA-Israelenses ao Irã e sua retaliação contra bases dos EUA nos estados do Golfo, particularmente nos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Bahrein. O Ministro-Chefe buscou medidas do Governo da União para transportá-los para casa.
“Devemos estar preparados para garantir a segurança dos ‘pravasis’ (expatriados), incluindo tomar medidas para trazê-los de volta em segurança se a situação exigir. Tenho certeza de que o governo da Índia considerará isso seriamente”, disse o ministro-chefe. “Aproveito também esta oportunidade para assegurar que o governo de Kerala está pronto para oferecer toda a assistência possível da sua parte, incluindo o fornecimento de linhas de apoio para familiares contactarem Pravasi”, acrescentou.
Nitish John, que trabalha perto de International City, em Dubai, disse que ouviu explosões pela manhã em seu escritório.
“Vi foguetes voando pelo céu e sendo interceptados pelos sistemas de defesa do governo. Houve fortes explosões. Recebemos regularmente alertas de segurança das autoridades locais em nossos telefones”, disse ele.
Uma médica nos Emirados Árabes Unidos disse que não conseguiu dormir a noite toda por causa do som das explosões.
“Foi muito perturbador ouvir estrondos durante a noite. Quando olhamos para o céu, vimos mísseis e foguetes voando. Esta é a primeira experiência desse tipo na minha vida”, disse ela.
Estima-se que 3,5 milhões de habitantes de Kerali vivam e trabalhem no Golfo, mais de 60% deles na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.
A NoRKA-Roots, uma agência de assistência social para expatriados do governo de Kerala, abriu duas linhas de apoio para os necessitados: 91-8802012345 e 1800-425-3939 (ligação gratuita na Índia).
Um comunicado do governo estadual disse que a linha de apoio recebeu mais de 500 ligações durante o dia, mais de 350 delas de parentes de expatriados na Índia. 78 ligações vieram dos Emirados Árabes Unidos, 49 do Catar e 39 do Bahrein.
O Dr. Danish Salim, médico e influenciador das redes sociais dos Emirados Árabes Unidos, disse que a situação atual não está causando pânico entre o público em geral.
“O governo dos Emirados Árabes Unidos está monitorando a situação e fornecendo atualizações oportunas. Os sistemas que podem interceptar mísseis aéreos estão ativos. Portanto, não há motivo para medo agora. Eu estava trabalhando no Hospital Público de Abu Dhabi. A vida diária aqui continua como sempre”, disse Salim no Facebook.
O conflito na Ásia Ocidental também levou a uma enxurrada de cancelamentos de voos nos quatro aeroportos internacionais de Kerala. Os aeroportos atendem cerca de 100 voos para a região do Golfo Pérsico todos os dias. O fechamento do aeroporto de Dubai afetou principalmente a movimentação das companhias aéreas.
Enquanto isso, oito indianos, incluindo três de Kerala, ficaram retidos no aeroporto de Karachi, no Paquistão, depois que o voo da Air Arabia em que viajavam de Baku para o Kuwait foi desviado para Karachi devido às tensões contínuas, disse um comunicado do governo. O Ministério das Relações Exteriores interveio e estão em andamento esforços para trazê-los para a Índia via Colombo, segundo relatos.
