Um novo programa de TV está lançando luz sobre os danos que uma cobra invasora está causando aos ecossistemas da Flórida.
O que está acontecendo?
Um episódio recente de “Wildlife Nation: Expedition Florida” da ABC examinou pítons birmanesas. Os cientistas conseguiram encontrar um antigo ninho de ovos no qual puderam descrever esta cena.
“Em primeiro lugar, eles são incrivelmente protetores. Você não quer mexer com uma píton-mãe”, disse o apresentador Jeff Corwin.
Eles então descreveram como as cobras, que geralmente não produzem muito de seu próprio calor, na verdade tremem para manter os ovos aquecidos e os incubam em uma ninhada apertada. A cada primavera, a píton birmanesa põe entre 12 e 36 ovos.
Por que as pítons birmanesas são importantes?
Os cientistas que participam do programa são rápidos em apontar que as pítons birmanesas são um grande problema na Flórida. Como predadores de ponta, seus ovos não encontram nenhum predador sério, o que permite que os filhotes se reproduzam sem oposição.
As pítons birmanesas são consideradas uma das espécies mais (se não a mais importante) invasoras da Flórida. Eles foram originalmente introduzidos na natureza no estado através do comércio de animais de estimação exóticos, e desde então a espécie ultrapassou todos os animais nativos em termos de recursos essenciais.
O resultado foi um declínio de 99% na população de guaxinins e gambás e um declínio de 88% na população de linces. De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, os coelhos do pântano, os coelhos-coelho e as raposas desapareceram completamente do estado.
O clima da Flórida permite que as pítons sobrevivam durante anos, enquanto os estados com invernos mais frios seriam inóspitos. No entanto, à medida que as temperaturas médias diárias aumentam em todo o mundo devido à poluição, a gama de áreas onde as pítons birmanesas podem sobreviver e procriar pode expandir-se para o interior.
O declínio da biodiversidade causado por espécies invasoras está a causar uma rápida perda de serviços ecossistémicos. Alguns estudos sugerem que as espécies invasoras geraram mais de um bilião de dólares em custos globais ao longo de 50 anos.
O que está sendo feito com relação às pítons birmanesas?
A Flórida investiu milhões para erradicar as pítons birmanesas. Alguns parceiros tentaram comercializar esta actividade recolhendo peles de cobra e fabricando produtos acabados a partir delas.
Se estiver interessado em combater espécies invasoras na sua área, pode tomar medidas locais com grupos de voluntários que estão a trabalhar para remover a vida selvagem nociva e introduzir mais espécies nativas.
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