La mezquita del aeropuerto internacional Netaji Subhas Chandra Bose de Calcuta ha vuelto a ser objeto de debate. La estructura está ubicada a menos de 300 metros de la pista secundaria y durante mucho tiempo ha sido señalada como un problema de seguridad.
La cuestión resurgió después de que el jefe del BJP de Bengala Occidental, Samik Bhattacharya, planteara una pregunta y la respuesta del Ministerio de Aviación Civil se hiciera pública.
Ambos reconocieron que la mezquita está situada cerca de una pista secundaria.
Bhattacharya preguntó si “el hecho de que una mezquita situada en la zona de operaciones del aeropuerto de Calcuta, adyacente a una pista secundaria, siga impidiendo la ampliación segura y la plena utilización de esa pista”.
También preguntó sobre “la razón por la cual la reubicación o reubicación de la mezquita no ha comenzado a pesar de los repetidos informes y preocupaciones de seguridad”.
Bhattacharya también cuestionó la demora en la demolición de los antiguos edificios de la terminal y solicitó una revisión del cronograma para la nueva terminal propuesta.
¿Cuál fue la respuesta del Ministerio de Aviación Civil?
El ministro de Estado, Murlidhar Mohol, dijo que la pista principal se utiliza para todas las operaciones programadas y la pista auxiliar se utiliza sólo cuando la pista principal no está disponible.
“En la zona de acceso de la pista secundaria hay una mezquita, que compensa el umbral del lado norte en 88 m”, añade la respuesta.
En cuanto al proyecto de la terminal, la Autoridad de Aeropuertos de la India todavía está esperando las autorizaciones de seguridad de BCAS antes de demoler las antiguas estructuras. El calendario del proyecto depende totalmente de estas aprobaciones, añadió.
Más sobre la disputa
El asunto se intensificó aún más después de que el jefe de la célula de TI del BJP, Amit Malviya, escribiera en X: “El presidente del estado de Bengala del BJP, Samik Bhattacharya, planteó una cuestión importante en Rajya Sabha sobre una mezquita en el área operativa del aeropuerto de Calcuta y ahora el gobierno ha confirmado oficialmente la obstrucción”.
“El Ministerio de Aviación Civil ha admitido que hay una mezquita cerca de la pista secundaria. Está obstaculizando las operaciones seguras al desplazar el umbral de la pista en 88 metros”, dijo Malviya en X.
“Esto afecta el uso de la pista en situaciones de emergencia cuando la pista principal no está disponible. La seguridad de los pasajeros no puede ser sacrificada por la política de apaciguamiento. Mamata Banerjee debería saber esto”.
A principios de este año, el líder de la oposición, Suvendu Adhikari, también expresó su preocupación.
“Lo que sucede en el aeropuerto de Calcuta es motivo de gran preocupación desde el punto de vista de la seguridad. Se realizan oraciones en tierra. La frontera del aeropuerto de Calcuta no está cerrada…”, afirmó. Respecto a los retrasos en la ampliación, añadió: “El motivo es el traslado de la mezquita a la segunda pista. Esto no puede continuar…”
¿Por qué está la mezquita en el aeropuerto?
La presencia de la mezquita en el aeropuerto se remonta a más de un siglo.
Conocida como la “Mezquita Bankra”, es anterior al aeropuerto y existe desde la década de 1890.
En ese momento, el área donde ahora se encuentra la segunda pista era una aldea y la mezquita era parte de ese asentamiento, según un informe de India Today.
Cuando los británicos construyeron un aeródromo en 1924, los pueblos de los alrededores, incluida la mezquita, permanecieron.
Cuando se amplió el aeropuerto en las décadas de 1950 y 1960, las aldeas al norte y al oeste de la pista principal fueron despejadas y los residentes cruzaron Jessore Road hasta lo que hoy es Madhyamgram. Cuando el Estado adquirió el terreno en 1962 y lo entregó a la AAI, la mezquita parece haber sido protegida como parte del acuerdo de entonces, añade el informe.
Esto está registrado en el título de propiedad del aeropuerto, dijo un creyente a The Times of India en 2019.
Controversias en torno a la mezquita
En 2003, tras una reunión entre el Ministro de Aviación Civil de la Unión, Shahnawaz Hussain, y el entonces Ministro Principal, Buddhadeb Bhattacharjee, las autoridades decidieron cambiar la pista en lugar de eliminar la estructura, según un informe del Times of India de 2003.
El mensaje afirma que la mezquita ha bloqueado la ampliación de la pista y la construcción de una calle de rodaje de conexión. También se registró una afluencia regular de 50 a 60 fieles diariamente, de 200 a 250 los viernes y un número mayor durante Ramzan.
Los recientes intentos de la AAI y los líderes políticos de reubicar la mezquita han encontrado resistencia por parte del comité. En 2019, AAI propuso construir un túnel desde Jessore Road para despejar la superficie del terreno para los taxis, pero no obtuvo autorización de seguridad.
En 2023, la AAI introdujo un servicio de autobús para que los devotos llegaran a la mezquita a través de una ruta de 225 metros que se superpone con la calle de rodaje que conduce a la pista principal, lo que dificulta las operaciones durante las horas pico.
