O KIRO 7 analisou em profundidade as enormes inundações na Estrada Nacional 2 causadas por inundações históricas no início de Dezembro.
Os danos à infraestrutura ao longo da rodovia são extensos, incluindo perda de sistemas de drenagem, falta de seções inteiras da estrada e grades de proteção jogadas no rio perto de Leavenworth.
O trabalho continua para limpar detritos e fazer pequenos reparos em locais próximos a Skykomish, Stevens Pass Summit e Leavenworth.
As equipes do WSDOT perto de Leavenworth disseram ao xerife do condado de Chelan, Mike Morrison, que têm 30 dias para limpar os escombros e fazer reparos, mas a porta-voz do WSDOT, Lauren Loebsack, disse ao KIRO 7 que não têm certeza de quando a rodovia será reaberta.
“As pessoas deveriam se preparar para uma paralisação prolongada da qual realmente não temos conhecimento”, disse Loebsack.
Ele nos conta que, especialmente perto de Leavenworth, eles perderam cerca de 15 metros da faixa de domínio SR-2 no sentido leste, sistemas de drenagem e guarda-corpos.
A maioria deles caiu no rio.
O xerife Morrison nos disse que ninguém estava dirigindo perto daquele trecho da rodovia no momento e ninguém ficou ferido.
Loebsack disse que as tripulações estão lutando contra danos extremos e o atual inverno. Diz-nos que as equipas podem e irão trabalhar no frio, na neve e no gelo, mas apenas enquanto for seguro fazê-lo. Ela diz que as condições do inverno retardam o trabalho que precisa ser feito.
“Há momentos em que essas condições e o movimento da neve serão o que eles estão enfrentando e eles terão que lidar com isso continuamente, então o cronograma de abertura é difícil nesta fase inicial”, disse Loebsack.
Proprietários de empresas em Leavenworth dizem que os fechamentos estão prejudicando a correria do feriado.
Anita Hamilton e Andreas Keller contam-nos que a semana que antecede o Natal costuma ser muito mais movimentada.
“Normalmente, nesta época do ano, recebemos milhares de visitantes e você não conseguiria sentar aqui, mas talvez meia dúzia de pessoas venha almoçar”, disse Hamilton.
Eles nos contam que no primeiro fim de semana após o devastador Rio Atmosférico, Leavenworth era uma cidade fantasma devido à queda de energia.
Desde então, a energia foi restaurada e os negócios estão abertos aos turistas. Ele nos conta que o fim de semana correu bem, mas os dias de semana ainda estão mais lentos.
Heidi Forchemer, proprietária da The Gingerbread Factory, espera que todas as pequenas empresas sobrevivam a esta crise no longo prazo.
“Essa falta de movimento afetará muitas pequenas empresas, incluindo a nossa”, disse Forchemer.
Os desvios estão em vigor e Leavenworth pode ser alcançado pela I-90 e Blewitt Pass.
Até o Papai Noel nos disse que espera que mais pessoas o visitem aqui em breve.
“Estamos abertos à cooperação, venha para Leavenworth, está aberto, eles estão prontos para você, é hora de comemorarmos juntos”, disse o Papai Noel.
