Uma maratonista de 31 anos pensou que tinha norovírus. Ela foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio três.

• Katelyn Jonozzo, 31 anos, levava um estilo de vida muito ativo e não apresentava sintomas de câncer de cólon.

• Ela foi diagnosticada em fevereiro, quando de repente sentiu uma dor aguda e um inchaço extremo.

• Jonozzo precisou de uma colostomia de emergência e se acostumou a andar com uma bolsa de colostomia.

Katelyn Jonozzo se orgulhava de ser muito ativa desde tenra idade.

Até os 18 anos, ela praticava ginástica de 4 a 5 dias por semana. “Adorei o esporte, adorei ter uma programação estruturada”, disse Jonozzo, 31 anos, ao Business Insider. “Isso incutiu a importância da saúde e do condicionamento físico em seu estilo de vida.”

Aos 20 anos, ela se interessou por correr maratonas. O analista da cadeia de suprimentos Jonozzo acordava regularmente às 4 ou 5 da manhã para se levantar e correr por duas horas antes de ir para o trabalho. Em 2024, ela se classificou para correr na Maratona de Boston. Ela mal podia esperar para lançá-lo em 2025.

Isso foi antes de ela sentir uma dor abdominal aguda e repentina em fevereiro.

Jonozzo começou a ter sintomas semelhantes aos da gripe e vomitava. Ela atribuiu isso ao norovírus, que era galopante em seu subúrbio de Cleveland na época.

“Minha barriga começou a ficar muito inchada – parecia que estava quase grávida”, disse Jonozzo. “Mas também era um sintoma de norovírus, então simplesmente incluí o problema.”

Quando a dor piorou – uma sensação de ardor nas laterais do corpo e vômitos constantes – seus dois melhores amigos a encorajaram a ir ao pronto-socorro em vez de esperar mais um dia. Jonozzo concordou, presumindo que o pior cenário seria apendicite.

Após uma cirurgia de emergência para remover parte do cólon, ela descobriu que tinha câncer de cólon em estágio três, com câncer secundário ocorrendo em seu abdômen.

Jonozzo disse que sua mentalidade de treinamento a ajudou a navegar em sua nova realidade. “Eu definitivamente tenho visão de túnel”, disse ela. “Acho que chorei por cerca de 30 segundos. Depois olhei para o médico e pensei: ‘Qual é o plano? O que vamos fazer?'”

Zero sinais de alerta

Jonozzo disse que inicialmente recebeu alta quando foi ao hospital e foi informada de que poderia estar com dor de estômago ou inchaço. Ela insistiu que tinha alta tolerância à dor e não viria a menos que fosse algo sério.

Ela finalmente fez uma ressonância magnética, que revelou um tumor de sete centímetros em seu cólon – que estava prestes a estourar.

Nas 48 horas seguintes, ela fez uma colostomia de emergência, durante a qual um terço do cólon foi removido e uma bolsa de colostomia foi instalada. “Fiquei tão em choque e havia tanta coisa acontecendo que eu realmente não sabia o que estava acontecendo”, disse ela.

Após 10 dias de recuperação de um estado catatônico, ela soube o diagnóstico exato. Seu médico estimou que o tumor vinha crescendo há cerca de uma década, lembrou Jonozzo.

“Como eu corri maratonas?” ela disse. “Como fiz exercícios quando tive um caroço na barriga?”

Exercícios com bolsa de colostomia

Algumas semanas após a cirurgia, Jonozzo começou a quimioterapia. No início ela foi positiva: pendurou cartazes com afirmações pela casa.

“Ainda não entendi que tipo de jornada eu estava prestes a fazer até que falei sobre três ou quatro tratamentos de quimioterapia”, disse ela.

Nesse momento, ela começou a perder cabelo e paladar, apresentar lesões na pele e desenvolver neuropatia, perdendo sensibilidade nas mãos e nos pés. “Então eu percebi: ‘OK, você tem câncer. Isso não é algo pelo qual vamos abaixar a cabeça e passar’.

Um dos desafios foi o exercício. Durante o tratamento, seu estilo de vida habitual estava fora de questão. “Eu definitivamente tive que diminuir o tom de tudo”, disse ela. Ela trocou longas corridas de treinamento e levantamento de peso por caminhadas ao ar livre e corridas de cinco quilômetros.

O maior obstáculo foi a bolsa de colostomia. “É claro que no início fiquei muito constrangida com a bolsa”, disse ela. Mas quando ela começou a se conectar com outros jovens pacientes com câncer por meio do grupo de apoio The Gathering Place e da Colon Cancer Alliance, ela começou a aceitar a bolsa.

“Eu ia para a piscina de maiô sem bolsa, ou na academia levantava a camisa e avisava que a bolsa estava lá, o que acho que só me deixou mais confiante”, disse ela.

Procurar os aspectos positivos a ajudou a manter uma rotina normal tanto quanto possível. “Acho incrível que eles tenham aprendido a evacuar e você ainda possa usar o banheiro”, disse ela. – É um ótimo aparelho, se você me perguntar.

Ele corre uma maratona com seu grupo de apoio ao câncer

Após sete meses de tratamento, Jonozzo foi declarado livre do câncer. Ela terminou a quimioterapia em agosto e fez uma cirurgia de reversão da colostomia em novembro. Em meados de dezembro, no seu primeiro rastreio desde que terminou o tratamento, ele saberá mais sobre o seu futuro calendário de rastreios, que ele já sabe que incluirá duas colonoscopias por ano.

Após a cirurgia, ela também estará oficialmente liberada para praticar exercícios e espera retornar às antigas atividades.

“Estou um pouco nervosa só porque normalmente consigo pular, correr e fazer essas coisas, mas tenho que voltar a fazer isso aos poucos”, disse ela. Em 2026, ele planeja correr três maratonas, esperando que uma delas se classifique novamente para Boston.

Ela está especialmente entusiasmada com a Maratona de Cleveland em maio. Ela o liderará como capitã de um grupo de arrecadação de fundos para a luta contra o câncer, que, segundo ela, despertou nela novas paixões. “Adoro atuar, adoro conversar com as pessoas”, disse ela. “Sempre adorei fazer isso, mas antes não tinha confiança suficiente.”

Ela disse que essa foi apenas uma das maneiras pelas quais a experiência do câncer a mudou, além de torná-la mais presente.

“As pessoas acham que sou louca por dizer isso, mas realmente acredito que foi uma das melhores coisas que já aconteceu comigo”, disse ela. “Eu não trocaria essa experiência por nada. Realmente não trocaria.”

Leia o artigo original no Business Insider