Os agricultores de toda a Europa estão a protestar contra uma das colheitas de batata mais ricas dos últimos anos, à medida que as consequências não intencionais das tarifas dos EUA e o aumento da concorrência fazem baixar os preços.
No mês passado, mais de vinte toneladas de batatas foram despejadas em frente à Assembleia Nacional em Paris, empilhadas e decoradas com bandeiras francesas e sindicais, uma expressão vívida da frustração dos agricultores.
“Dar estas batatas aos parisienses custa-nos menos do que armazená-las nós próprios”, disse Denis Lavenant, agricultor da região de Yvelines, à AFP.
Os agricultores belgas também distribuíram batatas aos transeuntes numa auto-estrada na Flandres, juntamente com panfletos condenando a queda dos preços e os acordos de comércio livre da UE.
O setor enfrenta um “verdadeiro desafio” este ano, disse à AFP François-Xavier Broutin, diretor económico da CNIPT, que representa a indústria francesa da batata.
O principal motivo, em sua opinião, é “um desequilíbrio entre oferta e demanda”.
– Guerras comerciais de batatas fritas –
A Rede de Produtores de Batata do Noroeste Europeu (NEPG), que reúne quatro principais produtores europeus (Alemanha, França, Bélgica e Países Baixos), alerta há meses contra a superprodução no continente.
Nestes países, que representam dois terços da produção europeia, a colheita de 2025 aproxima-se dos 30 milhões de toneladas, o que representa um aumento anual de 10%.
“O que é extraordinário nesta época é que a colheita é abundante em todos os principais países produtores”, disse Boutin, acrescentando que a Alemanha, o principal produtor da Europa, está a assistir à sua “melhor colheita em 25 anos”.
Mas com o enfraquecimento da procura em todo o continente, o aumento da oferta foi mais motivo de preocupação do que de celebração.
De acordo com o NEPG, a procura caiu por vários motivos: menor procura por batatas fritas congeladas na sequência das tarifas dos EUA impostas pelo presidente Donald Trump; “euro forte face ao dólar” prejudicando as exportações europeias em geral; e aumento da produção de concorrentes estrangeiros, incluindo China, Índia, Egito e Turquia.
A cadeia de produtores afirma que, nos últimos dois anos, a China e a Índia, os dois principais produtores mundiais, “aumentaram dez vezes as exportações de batatas fritas congeladas para os países vizinhos”, enquanto as exportações da UE diminuíram.
Para Broutin, no entanto, a crise é apenas temporária, uma vez que “a procura global continua a crescer”, o que, segundo ele, acabará por acompanhar o crescimento dos volumes de batata.
– Agricultores instados a reconsiderar –
Embora isto sugira que o setor europeu da batata não está em risco a longo prazo, os agricultores ainda sentem as consequências imediatas.
