JERUSALÉM (AP) – Tamar Biton estava na cozinha quando uma explosão abalou sua casa na cidade de Beit Shemesh, no centro de Israel, quebrando janelas e derrubando o teto com um estrondo mais alto do que qualquer coisa que ela já tinha ouvido.
Ela disse que ao ir até o que restava da janela, viu fogo e destruição por toda parte.
“Não consegui encontrar meus filhos, mas tinha certeza de que eles conseguiriam salvá-los dos escombros”, disse ela.
Não era para ser assim. Foram necessárias 24 horas para identificar os corpos de três dos seus quatro filhos: Yaakov, que celebrará seu 17º aniversário naquela noite; Avigail, 15; e Sara, 13.
Eles estavam entre as nove pessoas mortas no domingo, quando um ataque com mísseis iranianos demoliu uma sinagoga e casas em Beit Shemesh. Os serviços de resgate israelenses informaram que 65 pessoas foram hospitalizadas como resultado do ataque, incluindo duas gravemente feridas.
Foi o ataque mais mortal a Israel, matando 11 pessoas, desde que a guerra começou no sábado, com ataques dos EUA e de Israel ao Irão. O conflito aumentava a cada dia que passava, afectando mais 14 países no Médio Oriente e não só. Pelo menos 1.230 pessoas morreram no Irão e mais de 100 no Líbano.
Tamar Biton, seu marido Yitzhak e sua filha sobrevivente, Rachel, de 4 anos, observam a semana judaica de luto no hotel de Jerusalém onde foram colocados depois que sua casa foi destruída.
Vizinhos e amigos choram juntos
Durante horas, enquanto vizinhos, amigos e estranhos se reuniam, histórias sobre seus três filhos chegavam de Tamar.
Líder e oradora natural, Yaakov estudou no seminário judaico dirigido por seu marido e era conhecida por apresentar os costumes judaicos aos amigos. Avigail era inteligente, sensível e atenciosa, e Sarah era uma pessoa enérgica, sempre ajudando em casa e na comunidade.
Enquanto Tamar falava, seus olhos brilhavam, lembrando detalhes sobre cada uma das crianças que ela enterrou na segunda-feira durante um funeral noturno no cemitério do Monte das Oliveiras, em Jerusalém, um dos lugares mais sagrados onde os judeus podem ser enterrados.
Mas quando Tamar parou de falar, ela pareceu afundar-se, lembrando-se do que havia acontecido.
Naquela manhã fatal, Yitzhak Biton estava dando uma aula sobre textos judaicos; seu filho frequentava aulas com seu melhor amigo, Gavriel Ravach, de 16 anos. Ambos foram mortos em um ataque de foguete.
Outras famílias também perderam vários membros, incluindo o socorrista voluntário Ronit Elimelech, de 45 anos, e sua mãe Sara Elimelech. Penina Cohen perdeu o marido Josef e a sogra Buria no ataque. Seu filho estava programado para celebrar seu bar mitzvah, uma cerimônia judaica de maioridade, na segunda-feira. Em vez disso, ele enterrou o pai e a avó, disse Cohen ao presidente israelense Isaac Herzog quando a visitou no hospital.
Sobreviventes contam o que aconteceu
Quando os alarmes dispararam no domingo à tarde alertando sobre um ataque iminente de foguetes, Yitzhak Biton disse que decidiu ficar em casa, mas Yaakov, Avigail e Sarah foram para um abrigo sob a sinagoga, seguindo as diretrizes israelenses para civis.
Embora Yaakov tenha sido encontrado no abrigo, não está claro se Avigail e Sarah chegaram a tempo, disse Tamar Biton. O impacto destruiu a sinagoga, um abrigo e casas em diversas ruas próximas.
À medida que a esperança de sobrevivência dos seus filhos se desvanecia, Tamar Biton mudou as suas orações.
“Eu disse ao meu marido: ‘Por favor, deixe sobrar alguma coisa deles, ou você acha que são apenas cinzas e é por isso que eles não conseguem identificá-los?'”, disse ela na quinta-feira.
Yitzhak disse que tentou procurar seus filhos, apesar de estar aterrorizado com o que poderia encontrar.
“Eles começaram a recuperar os corpos e eu dizia: ‘Onde estão os meus filhos? Onde estão os meus filhos?’ Quando eles vieram e pediram uma amostra de ADN, eu sabia a resposta”, disse ele.
Ambos os pais ainda se apegam à sua fé, contando aos convidados que vieram expressar suas condolências sobre a sinceridade de Yaakov em abandonar todos os dispositivos digitais considerados proibidos pelos judeus devotos e os atos de bondade de suas filhas.
Yitzhak Biton diz que espera abrir um seminário judaico em homenagem aos seus filhos, com o objectivo de encorajar a unidade entre a juventude israelita e combater questões que dividem o país, como o ódio infundado e a negatividade.
“Eles santificaram o nome de Deus com as suas vidas, e mesmo depois da sua morte continuam a santificar o Seu nome”, disse Yitzhak, com uma lágrima a rolar-lhe pela face.
Tamar Biton afirmou que tem conseguido manter sua fé porque trabalha para cultivá-la todos os dias.
“A fé não se constrói em um dia”, disse ela. “A fé é um dom de Deus, e a fé lhe dá a capacidade de enfrentar esses desafios, essas experiências, essas ondas.”
