As alterações climáticas podem ameaçar o valor das melhores pistas de esqui de Bansko, mas a estância búlgara encontrou uma solução durante todo o ano para impulsionar a sua economia, atraindo uma comunidade cosmopolita de nómadas digitais.
Nos últimos anos, foram criados três centros na cidade, oferecendo centenas de espaços de coworking para trabalhadores online, apoiados por ligações à Internet de alta velocidade e infraestruturas melhoradas.
“Li que este é o melhor lugar para começar como nômade digital”, disse Oscar Train, um dinamarquês de 25 anos que, desde 2021, trabalha remotamente em Bansko durante cerca de seis meses por ano.
“Vim aqui para aprender como fazer isso e conhecer pessoas que pensam como eu”, acrescentou. “Você tem pessoas de todo o mundo em diferentes profissões.”
Train, que cresceu na Grã-Bretanha e trabalha para uma companhia de seguros lá, paga cerca de 15% em impostos aqui – incluindo contribuições para a segurança social. Ele disse que se ainda estivesse no Reino Unido, seriam 45%, líquidas das contribuições para a Segurança Social.
Porém, seu principal atrativo é o estilo de vida.
No inverno, graças em parte à diferença horária de uma hora em relação a Londres, ele começa o dia com duas horas de esqui nas pistas de 75 quilômetros de Bansko, onde foram realizadas as corridas da Copa do Mundo.
Então ele pode tirar a poeira da neve e começar a trabalhar.
Durante o verão, ele desfruta de um calendário cultural de eventos adaptados especificamente às necessidades de pessoas como ele, como o Nomad Fest, com duração de uma semana, que celebra o “estilo de vida remoto” por meio de atividades e networking liderados pela comunidade.
– Chegadas internacionais –
Bansko fica entre os picos cársticos da cordilheira Pirin. Olhe para cima na tela do computador e você verá o Monte Vihren elevando-se sobre a cidade a quase 3.000 metros (10.000 pés).
Esta cidade de 10.000 habitantes está rodeada de fontes termais e fica a apenas duas horas de carro da capital Sófia e a duas horas e meia da costa grega.
Além dos espaços de coworking relativamente novos, também surgiram restaurantes e cafés exclusivos entre as casas de pedra e ruas de paralelepípedos do resort. Uma ciclovia também está em construção.
O presidente da Câmara de Bansko, Stoycho Banenski, não consegue fornecer um número exacto de estrangeiros que se mudaram para a cidade, mas o seu impacto económico é “significativo”, disse ele, especialmente porque as alterações climáticas tornam os desportos de Inverno cada vez mais difíceis.
De acordo com o relatório de fevereiro do Instituto de Economia de Mercado, com sede em Sófia, o turismo ajudou a economia local a recuperar fortemente após a estagnação causada pela pandemia de Covid. Acrescentou que a chegada de estrangeiros ajudou a aliviar as flutuações sazonais nos rendimentos.
“Mas talvez o mais importante seja a mudança que eles trazem”, disse Banenski, resgatador de montanha de profissão.
“É extremamente importante que aqui vivam pessoas de todo o mundo e que possamos trocar ideias, opiniões e diferentes perspetivas sobre o mundo”, acrescentou.
– “Gentrificação” –
Muitos dos que vieram para Bansko pela primeira vez como viajantes estabeleceram-se lá. Hoje, centenas de famílias de todo o mundo vivem na cidade.
O casal francês Anne Dupal (47) e Christian Rudnicki (53), ambos ex-designers gráficos, abriram uma micropadaria desde que se mudaram para Bansko no início de 2022.
“Eles descobriram que Bansko havia mudado em relação ao que encontraram inicialmente”, disse Dupal: “Luzes brilhantes como um clube de sexo, música techno, solicitações de restaurantes”.
Hoje, Rudnicki acolhe o espírito comunitário da cidade.
“É óptimo que a avó do meu bairro venha trazer-me tomates ou ervas e depois encontre a família indonésia na padaria”, disse ele.
A desvantagem é o aumento do custo de vida, que também afeta os preços das casas.
“Há uma gentrificação que, infelizmente, penso que está ligada a pessoas como nós, mas também a muitos búlgaros que estão a abandonar as grandes cidades”, disse Dupal.
No entanto, alguns residentes desfrutam de melhor infra-estrutura e de uma atmosfera vibrante.
“A cidade mudou, tornou-se internacional”, disse Nikola Kalistrin, 29 anos, esquiador montanhista nascido e residente em Bansko.
“Os jovens se beneficiam com isso”, acrescentou.
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