Os “influenciadores” online ajudaram a arrecadar quase US$ 1,2 milhão para um veterano de 88 anos que trabalhava cinco dias por semana em um supermercado, o que lhe permitiu finalmente se aposentar.
Ed Bambas, que inicialmente se aposentou da General Motors em 1999, mas depois perdeu sua pensão após a falência da empresa, estava trabalhando no registro de autopagamento na Meijer em Brighton, Michigan, quando chamou a atenção de Samuel Weidenhofer, um influenciador australiano de mídia social.
Segundo Weidenhofer, alguém comentando um de seus vídeos mencionou que o “homem de 82 anos” ainda trabalhava e ajudava clientes.
Como resultado, Weidenhofer reservou um voo para Michigan e, junto com seu colega influenciador de Detroit, Mike McKinstry, trabalhou para encontrar Bambas.
“Andamos por Meijer por cerca de duas horas procurando por esse homem mais velho, amigável e alegre. Encontramos Ed no caixa e imediatamente soubemos que era ele”, disse McKinstry ao noticiário WXYZ de Detroit.
Ed Bambas, 88 anos, ainda trabalha cinco dias por semana em um supermercado Meijer em Brighton, Michigan (GoFundMe)
Um vídeo da interação postado no TikTok e no Instagram rapidamente ganhou milhões de visualizações, e Weidenhofer organizou uma arrecadação de fundos GoFundMe para Bambas.
Em menos de 48 horas, a arrecadação de fundos ultrapassou a meta de um milhão de dólares e continua em andamento – até quarta-feira, ultrapassou US$ 1,2 milhão.
No vídeo viral, Bambas explicou que após completar o serviço militar na década de 1960, conseguiu um emprego na General Motors.
Em 1999, ele deixou o emprego e acreditou que conseguiria viver confortavelmente na aposentadoria com sua esposa, Joanna.
“Eu me sentia confortável. Tinha uma situação financeira estável. Tinha minha casa”, disse Bambas aos repórteres no WXYZ esta semana. “Não tivemos grandes preocupações.”
No entanto, depois de a General Motors ter anunciado a sua falência em 2009 e a sua subsequente reestruturação, ele declarou que tinha perdido a sua pensão em 2012. Pouco depois, a sua esposa adoeceu.
“O que mais me magoou foi que, quando minha esposa estava muito doente, eles assumiram minha pensão e cobertura de seguro saúde.”
Sua esposa morreu há sete anos e ele disse: “Desde então, tenho tentado reconstruir minha posição”.
“Quando a minha mulher morreu, eu não tinha rendimentos suficientes para pagar a casa e todas as outras contas que tinha acumulado devido à doença da minha mulher”, disse Bambas.
Ele explicou que eventualmente teve que vender a casa e voltar a trabalhar, primeiro em uma loja de ferragens e depois na Meijer.
“Não foi difícil para mim porque eu sabia que tinha que fazer isso”, disse Bambas. “Tenho sorte de Deus ter me dado um corpo bom o suficiente para ser forte o suficiente para ficar ali oito, oito horas e meia por dia.”
Em 2012, mesmo ano em que Bambas perdeu a sua pensão da GM, o fabricante de automóveis americano recuperou a sua posição como o maior fabricante de automóveis do mundo em vendas, uma melhoria significativa em relação à sua falência de 2009.
Para Bambasa, o reconhecimento foi uma surpresa. “Aconteceu do nada – estou falando sério”, disse Bambas.
A plataforma de crowdfunding continua aberta e captando recursos; Entretanto, Bambas desconhece actualmente a quantidade de dinheiro que flui para o seu apoio.
Independente entrou em contato com a GM para comentar.
