MADISON, Wisconsin (AP) – O segundo líder republicano na legislatura de Wisconsin anunciou na quinta-feira que não buscará a reeleição neste outono, outro sinal de uma mudança sísmica na política em um estado-chave de batalha, à medida que os democratas se tornam cada vez mais otimistas em ganhar a maioria.
Os dois republicanos de mais alto escalão do Legislativo, juntamente com o governador democrata, estão se aposentando logo após as linhas de redistritamento favorecerem os democratas que acreditam que podem obter a maioria no Senado estadual.
O líder da maioria republicana no Senado, Devin LeMahieu, é o próximo líder do Partido Republicano a se aposentar e anunciar na quinta-feira que não buscará um quarto mandato. Isso aconteceu depois que o presidente da Assembleia, Robin Vos, o orador mais antigo da história de Wisconsin, anunciou sua aposentadoria no mês passado.
“É hora de um novo capítulo na minha vida”, disse LeMahieu em comunicado anunciando sua decisão. Ele não disse o que planejava a seguir. LeMahieu foi eleito pela primeira vez em 2014 e eleito líder republicano do Senado em 2020.
Vários republicanos de Wisconsin anunciaram que planejam se aposentar em vez de concorrer neste outono, no que se espera que seja um ano difícil para o Partido Republicano em todo o país.
O presidente do Partido Democrata de Wisconsin, Devin Remiker, disse que as aposentadorias de LeMahieu e Vos servem como um alerta para outros republicanos.
“Todos os potenciais candidatos republicanos devem tomar nota: ambos os seus líderes abandonaram vocês”, disse ele.
Além de vários legisladores republicanos que não buscam a reeleição, uma juíza conservadora da Suprema Corte estadual anunciou na semana passada que não concorrerá novamente em 2027. Isso ocorre depois que outra juíza conservadora decidiu não concorrer este ano, criando uma disputa aberta que será decidida em 7 de abril.
Os republicanos assumiram o controle do Legislativo em 2011, e o recém-eleito governador republicano Scott Walker assinou novos mapas legislativos naquele ano que permitiram ao Partido Republicano expandir sua maioria na década seguinte.
Wisconsin tornou-se o centro do movimento conservador nacional em 2010, e Walker e a legislatura republicana implementaram uma série de prioridades conservadoras, incluindo o fim efetivo da negociação coletiva para a maioria dos funcionários públicos, a redução de impostos e a exigência de identificação com fotografia para votar.
No entanto, os liberais conseguiram obter a maioria no Supremo Tribunal de Wisconsin em 2023 e, em Dezembro desse ano, o tribunal derrubou os mapas legislativos elaborados pelo Partido Republicano. As novas regras, postas em vigor em 2024 pelo governador democrata Tony Evers, permitiram que os democratas obtivessem a maioria com o objetivo de inverter uma ou ambas as câmaras este ano.
Os democratas precisam conquistar apenas duas cadeiras para ter maioria no Senado e cinco na Assembleia.
A decisão de LeMahieu mostra que os republicanos sabem que o Senado de Wisconsin é “a câmara mais mutável do país”, disse Will Karcz, porta-voz do comitê que trabalha para eleger os democratas para o Senado estadual.
“Não há duas maneiras de fazer isso: os republicanos do Senado veem o que está escrito na parede”, disse Karcz.
A corrida para governador está aberta pela primeira vez em 16 anos graças à decisão de Evers de se aposentar. O presumível candidato do Partido Republicano é o republicano Tom Tiffany, que tem o apoio do presidente Donald Trump. Sete democratas conhecidos estão concorrendo. A primeira é em agosto.
Evers elogiou a “paciência e persistência” de LeMahieu, dizendo que ele foi capaz de deixar a política de lado e se concentrar em “fazer a coisa certa”.
Ainda esta semana, Evers assinou projetos de lei que LeMahieu apoiou para expandir a cobertura do Medicaid para mães pós-parto e cobrir exames adicionais de câncer para mulheres com tecido mamário denso. LeMahieu e os republicanos também trabalharam com Evers para gastar dinheiro no combate aos produtos químicos PFAS, aumentar o financiamento estatal para as comunidades locais e manter o time de beisebol Milwaukee Brewers em Wisconsin.
Mas sob LeMahieu, o programa de conservação de terras mais importante do estado ruiu este ano por falta de financiamento, tal como um acordo bipartidário para continuar a financiar a Rede de Assuntos Públicos, que é a versão do C-SPAN do Wisconsin.
