AURORA, Missouri – Um homem está processando a cidade de Aurora, alegando que foi demitido em retaliação após relatar que o chefe de polícia de Aurora, Wes Coatney, ameaçou uma policial com uma faca e ameaçou estuprá-la.
Em uma ação movida em 16 de março no Tribunal do Condado de Lawrence, Tatum Maples acusa a cidade de rescindir injustamente seu contrato de trabalho em abril de 2025, depois de relatar o que testemunhou na delegacia.
De acordo com o processo, Maples disse que em meados de março de 2025, ele viu Coatney segurando um canivete na garganta de uma funcionária sob seu comando, dizendo-lhe que poderia estuprá-la e que “não havia nada que ela pudesse fazer a respeito”.
A petição alegava que Coatney sabia que Maples havia testemunhado o incidente.
Maples disse que contou a um supervisor o que viu logo depois e indicou que pretendia registrar uma queixa formal contra Coatney. De acordo com a ação, em 3 de abril de 2025, Maples enviou um e-mail ao secretário e administrador municipal de Aurora relatando a suposta agressão.
O processo alega que Coatney posteriormente dirigiu duas investigações administrativas sobre Maples – uma relacionada a uma perseguição de veículo em setembro de 2024 e a outra relacionada a uma prisão em dezembro de 2024.
Maples afirma que a cidade encerrou seu emprego em 10 de abril de 2025, cerca de uma semana depois de ele denunciar formalmente a suposta conduta de Coatney.
A petição afirma que a demissão violou a lei de proteção a denunciantes de funcionários públicos do Missouri. Ele também alega que a cidade violou a Declaração de Direitos dos Policiais do Missouri durante a investigação que levou à sua demissão.
De acordo com a ação, Maples foi entrevistado em 10 de abril de 2025, como parte de uma investigação administrativa sobre suas ações durante sua prisão em dezembro de 2024, mas não recebeu cópia da denúncia ou notificação por escrito da investigação pelo menos 24 horas antes.
A ação também alega que nem Maples nem seu advogado ou representante tiveram a oportunidade de analisar a denúncia antes da audiência.
A petição alega ainda que a cidade violou a lei estadual ao não concluir uma investigação resultante de uma reclamação de um cidadão relacionada à perseguição de setembro de 2024 no prazo de 90 dias.
Maples está pedindo ao tribunal que conceda mais de US$ 25.000 em indenização por perdas de salários e benefícios, sofrimento emocional e danos à sua reputação, bem como honorários advocatícios e outros custos.
Ele também exige a reintegração ao cargo anterior, salários e benefícios atrasados, e a anulação das ações da cidade contra ele.
A petição afirma que a gerente municipal de Aurora, Carrie Howlett, testemunhou em uma audiência administrativa em 20 de junho de 2025 que tomou a decisão de rescindir o emprego de Maples. De acordo com o processo, Howlett testemunhou que a decisão foi tomada após receber a reclamação de Maples sobre Coatney, mas “não tinha nenhuma relação” com ela.
Ozarks First entrou em contato com a cidade e o e-mail de Coatney para comentar. Nenhuma palavra foi ouvida ainda.
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