Autor: Michael Holden
LONDRES (Reuters) – Um ex-membro da inteligência da Força Aérea da Síria compareceu a um tribunal britânico via videoconferência nesta terça-feira, acusado de crimes contra a humanidade e tortura devido à repressão de 2011 às manifestações pró-democracia em Damasco.
Salem Michel Al-Salem (58), que agora vive no Reino Unido, compareceu virtualmente de sua casa na audiência no Tribunal de Magistrados de Westminster, em Londres. Ele usava uma máscara respiratória e o tribunal foi informado de que ele sofria de doença degenerativa do neurônio motor.
Al-Salem é acusado de três acusações de homicídio que constituem crimes contra a humanidade, incluindo mortes ocorridas em Abril e Julho de 2011 “como parte de um ataque generalizado ou sistemático a civis conscientes do ‘ataque'”.
Ele também é acusado de três acusações de tortura relacionadas a incidentes em 2011 e 2012 e uma acusação de conduta relacionada a assassinato, que é considerado um crime contra a humanidade. Ele não falou durante a audiência e não houve indicação de como se defenderia.
Seu advogado, Sean Caulfield, disse ao tribunal que a condição de Al-Salem era muito ruim para confirmar seu nome.
As sete acusações foram apresentadas ao abrigo da lei britânica, que permite a acusação de crimes internacionais graves cometidos no estrangeiro. O Crown Prosecution Service disse que estava acusando o assassinato como crime contra a humanidade pela primeira vez.
Em 2005, o senhor da guerra afegão Faryadi Zardad foi condenado por um tribunal britânico por tortura ocorrida no Afeganistão.
Al-Salem, que solicitou licença por tempo indeterminado para permanecer na Grã-Bretanha, era coronel do departamento de inteligência da Força Aérea Síria e supervisionava o departamento de informação no distrito de Jobar, a leste do centro de Damasco, dizem os promotores britânicos.
Ele é acusado de liderar um grupo cuja tarefa é reprimir as manifestações, que ocorreram principalmente durante as orações da tarde de sexta-feira. Os promotores dizem que ele ordenou que seus homens abrissem fogo contra os manifestantes, o que levou à “morte de algumas pessoas”.
Os promotores dizem que ele também esteve presente ou participou da tortura de homens no prédio da Seção de Informação.
Al-Salem foi preso pela primeira vez no centro de Inglaterra em dezembro de 2021. O seu advogado pediu-lhe que ordenasse a não divulgação do seu nome, argumentando que poderia representar uma “ameaça à sua segurança”. O Chefe de Justiça da Inglaterra, Paul Goldspring, rejeitou o pedido, mas ordenou que seu endereço não fosse publicado.
Sua próxima aparição será na sexta-feira, no Old Bailey, em Londres.
(Reportagem de Michael Holden, edição de Gareth Jones)
