Um agricultor de Maharashtra que antes não tinha dinheiro para comprar roupas, mas gradualmente construiu um império avícola de milhões de dólares por ano, foi convidado a partilhar as suas ideias como agroempreendedor na Universidade de Oxford.
Ravindra Manikrao Metkar, 57 anos, da vila de Mhasala Anjangaon Bari, no distrito de Amravati, foi convidado a falar na Conferência de Pesquisa Global que será realizada na Universidade de Oxford, no Reino Unido, de 1 a 5 de maio, sobre o tema “IA para todas as mentes”.
A conferência é organizada pelo Fórum Econômico Global (GEF) em cooperação com a universidade.
Uma carta-convite enviada a Metkar pelos organizadores dizia: “Dada a sua experiência e contribuição como agroempreendedor indiano, sua presença e ideias serão muito valiosas para discussões e colaboração durante a conferência”.
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Metkar iniciou seu negócio avícola no terraço de sua casa em 1984, quando ainda estava na faculdade. Ele começou com $$3.000 que recebeu de seu pai, que serviu na Divisão Florestal IV. Sua modesta granja tinha então apenas 100 aves.
Depois de concluir seu mestrado em comércio, sua mãe herdou de sua mãe quatro acres de terra em Chandurbazar, em Amravati. A família então vendeu o terreno e comprou um acre de terra no condado de Budner.
Em declarações ao PTI, Metkar disse que havia feito um empréstimo de Rs $$5 lakhs do banco e comecei uma granja com 4.000 aves. Em 2006, o negócio cresceu horas e não dias, já que a fazenda, espalhada por 10 acres em Mhasala Anjangaon Bari, tinha 20 mil aves.
No entanto, ele sofreu um grande revés naquele ano, quando a gripe aviária atingiu vários países em grande escala, incluindo a Índia, paralisando o seu negócio.
Mas apesar das perdas, ele decidiu começar de novo. Em 2008, mergulhou nos negócios com renovado vigor, contratando um empréstimo $$25 lakh do banco. Naquela época, havia 20 mil aves em sua granja.
“Não houve como voltar atrás, pois 10 mil aves começaram a ser adicionadas à fazenda todos os anos”, disse ele.
“Atualmente não temos nenhum empréstimo bancário e agora nossa granja em 50 acres de terra mantém 1,8 lakh de aves com um faturamento anual $$15 milhões”, disse o agricultor.
Disse também estar envolvido no cultivo de frutas como banana, manga, laranja, lima doce, sapoti e coco, além de trigo e milho.
“Graças aos métodos agrícolas inovadores e naturais que envolvem o uso de fertilizantes orgânicos, cultivamos com custos comparativamente mais baixos e obtemos lucros elevados”, disse ele.
Seus dois irmãos e um filho mais velho, que estudou gestão de agronegócios e atualmente está cursando um MBA, o ajudam nas áreas de avicultura e agricultura, enquanto seu filho mais novo concluiu o mestrado em engenharia da computação em uma universidade estrangeira.
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Metkar disse que agora parou de criar aves em sua granja e está direcionando outros agricultores para atividades agrícolas relacionadas porque deseja que os membros da comunidade agrícola avancem.
Ele foi convidado por várias faculdades agrícolas na Índia e no exterior para compartilhar sua história de sucesso e orientar estudantes agrícolas e agricultores.
Até agora, ele lecionou na Universidade de Cingapura, Universidade de Ciências Agrícolas e Tecnologia Sher-e-Kashmir, Jammu, Universidade de Ciência Animal e Pesca de Maharashtra (MAFSU), Nagpur, Instituto Indiano de Tecnologia Bhilai, Dr. Panjabrao Deshmukh Krishi Vidyapeeth e Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR) etc.
“Ao mesmo tempo, eu não tinha roupas adequadas e usava roupas rasgadas que eram costuradas em casa e não tinha bicicleta para ir para a faculdade”, disse Metkar.
“Nunca pensei que teria a oportunidade de ir para a Universidade de Oxford e partilhar a minha história de sucesso!” ele acrescentou.
