WASHINGTON (AP) – Um juiz de imigração concedeu na quarta-feira asilo a um cidadão chinês que, segundo ele, tinha um “medo fundado” de perseguição caso fosse devolvido à China depois de expor violações dos direitos humanos no país.
Guan Heng, de 38 anos, pediu asilo depois de entrar ilegalmente nos EUA em 2021. Ele está sob custódia desde que foi detido em agosto como parte de uma operação de imigração no âmbito da campanha de deportação em massa da administração Trump.
O Departamento de Segurança Interna inicialmente tentou deportar Guan para Uganda, mas abandonou esse plano em dezembro, depois que sua situação levantou preocupação pública e atraiu a atenção no Capitólio.
Em 2020, Guan filmou secretamente centros de detenção em Xinjiang, aumentando as provas do que os ativistas consideram serem violações generalizadas dos direitos numa região da China onde cerca de 1 milhão de membros de minorias étnicas, especialmente uigures, foram detidos.
Durante a audiência de quarta-feira em Napanoch, Nova Iorque, Guan foi questionado se a sua intenção de filmar centros de detenção e depois divulgar as imagens dias antes de chegar aos EUA era fornecer-lhe uma base para pedir asilo. Ele disse que esse não era seu objetivo.
“Senti pena dos uigures que estavam sendo perseguidos”, disse Guan ao tribunal, falando por videoconferência do Centro Correcional do Condado de Broome por meio de um tradutor.
Guan sabia que teria que deixar a China se quisesse que as imagens fossem divulgadas, disse ele à Associated Press em uma entrevista recente. Ele foi primeiro para Hong Kong e de lá para o Equador, onde os turistas chineses podiam viajar sem visto, e depois para as Bahamas. Antes de partir de barco para a Flórida em outubro de 2021, ele postou a maioria de seus vídeos no YouTube.
Guan disse ao juiz que não sabia se sobreviveria à viagem de barco e queria ter certeza de que a filmagem seria vista. Guan disse que depois que o vídeo foi publicado, a polícia chinesa interrogou seu pai três vezes.
O governo chinês negou as acusações de abusos de direitos em Xinjiang, dizendo que administra programas de formação profissional que ajudam os residentes locais a adquirir competências empregatícias, ao mesmo tempo que erradica o pensamento radical e silencia a dissidência através de uma série de medidas coercivas.
O advogado de Guan, Chen Chuangchuang, disse em sua declaração final que o caso era um “exemplo clássico de por que deveria haver asilo” e que os Estados Unidos tinham uma “responsabilidade moral e legal” por conceder asilo a Guan.
Ao proferir a decisão, o juiz Charles Ouslander disse a Guan que o tribunal o considerou uma testemunha credível e confirmou a sua elegibilidade para asilo. Ele disse que Guan temia retaliação caso fosse mandado de volta, observando que o governo chinês interrogou sua família e perguntou sobre o paradeiro de Guan e suas atividades passadas.
Desde que o Presidente Donald Trump regressou ao cargo, este tem sido um resultado cada vez mais raro e bem-sucedido para um requerente de asilo. De acordo com dados federais recolhidos pela Mobile Pathways, uma organização sem fins lucrativos da Califórnia que ajuda os imigrantes a navegar no sistema jurídico dos EUA, a taxa de requerentes de asilo diminuiu para 10% em 2025, contra 28% em 2010-2024.
Guan não foi demitido imediatamente, no entanto, porque um advogado do Departamento de Segurança Interna disse que o departamento se reserva o direito de apelar. Ele tem 30 dias para fazê-lo, mas Ouslander instou o DHS a tomar uma decisão rapidamente, observando que Guan já está detido há cerca de cinco meses.
