Uma empresa do Oregon que buscava vender “dispositivos manipuladores” ilegais pagou um preço alto.
Em agosto, a Diamond Eye Manufacturing resolveu uma ação judicial com a Agência de Proteção Ambiental, concordando em desembolsar mais de US$ 265 mil e publicar um aviso de acordo em seu site durante oito semanas.
A empresa teve que destruir seu estoque de peças ilegais. De acordo com a EPA, ela também teve que notificar os clientes sobre o acordo e não poderia fornecer suporte técnico ou honrar reivindicações de garantia para peças ilegais.
O regulador descobriu que a empresa sediada em Athena vendeu 33.134 peças ilegais entre 2017 e 2019, “o que permitiu a remoção dos controlos de emissões dos veículos”.
O Oregon Capital Chronicle informou que a EPA reprimiu os fabricantes, visando inicialmente os distribuidores de produtos.
“Tudo o que fazemos é dobrar tubos em formatos malucos para caminhões. Nosso negócio é fabricar tubos”, disse James Smith, gerente de marketing e tecnologia da informação da Diamond Eye, ao canal. “Remontar ou soldar ou não o equipamento de remoção de detritos depende do instalador e do indivíduo.”
O argumento parece falso, na melhor das hipóteses. Conforme relatado pelo Capital Chronicle, Diamond Eye vendia cachimbos anunciados pelos distribuidores como “remoção de gatos”. Um conversor catalítico é um dispositivo que captura gases nocivos dos gases de exaustão e os torna menos nocivos antes de serem liberados no meio ambiente.
Em Dezembro, o fabricante de motores Cummins concordou em pagar 1,675 mil milhões de dólares para resolver um processo do Departamento de Justiça que o acusava de instalar estes dispositivos de interrupção ou remoção em quase um milhão de camiões Ram, em violação da Lei do Ar Limpo.
Em Setembro, o Departamento de Justiça reprimiu os dispositivos ilegais, acusando o eBay de facilitar a venda de centenas de milhares de produtos que permitem aos condutores praticar a perigosa prática de “laminação de carvão”.
A EPA também chegou a acordos com seis outras empresas que vendiam dispositivos manipuladores, embora apenas uma tenha sido multada em valor semelhante ao da Diamond Eye: a Competition Specialties, com sede em Auburn, Washington, que pagou US$ 225.368.
Os óxidos de nitrogênio, hidrocarbonetos não metano, monóxido de carbono e material particulado aumentaram por um fator de 310, 1.140, 120 e 40, respectivamente, em veículos sem controle de emissões. Nos últimos quatro anos, ele encerrou 172 processos civis, arrecadando US$ 55,5 milhões em multas, e 17 processos criminais.
“Os dispositivos manipuladores causam mais poluição atmosférica dos veículos em detrimento da saúde dos americanos, por isso a EPA está empenhada em responsabilizar aqueles que vendem estes produtos ilegais”, disse Martha Guzman, Administradora Regional da EPA Pacífico Sudoeste. “Esses acordos demonstram o compromisso da EPA em fazer cumprir as principais leis ambientais que protegem o ar limpo e a saúde pública.”
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