DORAL, Flórida (AP) – O presidente Donald Trump insistiu que tinha uma resposta para os republicanos preocupados com a perda de maioria no Congresso este ano: aproveitar a já dura lei de identificação do eleitor do país para proibir cédulas por correio e restringir os direitos dos transgêneros.
“Isso garantirá um final de semestre bem-sucedido”, disse ele aos republicanos reunidos em um salão de baile em seu campo de golfe nos arredores de Miami. “Se você não entender isso, será um grande problema.”
Menos de 24 horas depois, os líderes republicanos da Câmara definiram as suas prioridades. E o projeto de lei de votação, que Trump renomeou de SAVE Act para SAVE America Act, não estava no topo da lista.
A deputada Lisa McClain, de Michigan, presidente da conferência do Partido Republicano na Câmara dos Representantes, falou sobre cortes de impostos para as famílias, independência energética e os chamados projetos de lei de Trump para recém-nascidos, descrevendo “resultados reais para pessoas reais”. O líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, da Louisiana, disse que seus colegas estão trabalhando com Trump para “tornar a vida mais acessível para as famílias trabalhadoras”. O deputado Tom Emmer, de Minnesota, líder da maioria na Câmara, descreveu “vitória após vitória” ao anunciar que “as famílias trabalhadoras estão mantendo nos bolsos uma parte maior do seu suado dinheiro”.
Enquanto os republicanos da Câmara encerram a sua conferência anual de ideias na quarta-feira, surge uma discórdia em ano eleitoral.
Eles estão tímidos em perder a maioria, e os republicanos seniores estão ansiosos por destacar os esforços de redução de custos do partido, nenhum dos quais são objectivos fáceis de alcançar com apenas alguns votos extras. Enquanto isso, Trump frequentemente se concentra em outros lugares.
A guerra que ele iniciou no Irão perturbou a mensagem do partido sobre acessibilidade, e os líderes do Partido Republicano aqui enfrentam frequentemente questões sobre o aumento dos custos do gás, que o presidente da Câmara, Mike Johnson, descreveu como uma “calmaria temporária”. O projeto de lei de votação que Trump está a promover tem as suas raízes na sua insistência em vencer as eleições presidenciais de 2020, que foram rejeitadas na altura por dezenas de tribunais e pelo seu próprio procurador-geral.
Por vezes, o presidente até minimizou as preocupações orçamentais tradicionais que outros republicanos preferiram enfatizar.
“Cada vez que eu saio, salve a América, senhor. Aja para salvar a América”, disse Trump no evento do Partido Republicano. “É só sobre isso que eles falam. Eles não falam sobre moradia. Eles não falam sobre nada. É só sobre isso que eles querem falar.”
Johnson, que é próximo de Trump e apareceu no palco com ele esta semana, não se esquiva da pressão de Trump para o projeto de lei de votação. Na terça-feira, ele negou que houvesse qualquer acordo entre seus colegas e a Casa Branca.
“Estamos todos do mesmo lado”, disse Johnson. “O presidente e eu estamos exatamente na mesma situação.”
Os republicanos têm um caminho difícil pela frente
Mas o caminho à frente é acidentado.
Numa tentativa de ganhar influência junto dos legisladores, incluindo alguns republicanos, Trump disse que não assinará outra legislação até que o projeto de lei de votação seja aprovado. Isso aumenta a perspectiva de uma paralisação do Congresso no momento em que os legisladores pedem aos eleitores que os enviem de volta a Washington.
A aprovação de legislação consistente com as exigências de Trump também será um desafio. A Câmara já aprovou uma versão do projeto de lei, portanto as mudanças que Trump busca exigiriam novas ações por parte da Câmara.
A situação não é mais fácil no Senado, onde os republicanos têm dificuldade em aprovar o projeto de lei sem o apoio democrata. E isso foi antes de Trump pedir recargas, dizendo que os republicanos deveriam “buscar o ouro”.
Entretanto, o Congresso enfrenta outros trabalhos importantes, incluindo a reabertura do Departamento de Segurança Interna e a confirmação do seu novo líder.
Johnson sugeriu na terça-feira que, face à ameaça de Trump de não assinar a legislação, existem formas de os legisladores continuarem o seu trabalho. O Marechal lembrou que a Constituição permite que um ato entre em vigor se for enviado ao presidente, mas não for assinado no prazo de 10 dias.
Johnson pretende focar a atenção nos democratas
Em meio a cálculos políticos difíceis, Johnson está tentando chamar a atenção para os democratas, especialmente porque a paralisação do DHS aumentou as filas de segurança em alguns aeroportos nos últimos dias.
“Se você perdeu um casamento ou um funeral ou está preocupado em perder o voo das férias de primavera neste fim de semana, culpe os democratas”, disse ele.
Os republicanos passaram grande parte da semana tentando lembrar aos eleitores o que eles não gostam na vida antes de Trump retornar ao cargo. Sob o ex-presidente Joe Biden, a inflação e o excesso de fronteiras foram frequentemente mencionados.
A questão que poderá animar as eleições deste ano, no entanto, é se os eleitores estão mais interessados na transição de Biden para Trump ou mais focados no que está por vir.
Se os eleitores se tornarem mais orientados para o futuro, isto poderá representar um obstáculo adicional para o Partido Republicano.
Cerca de um terço dos americanos listou a inflação ou as finanças pessoais como temas que gostariam que o governo abordasse este ano, de acordo com uma sondagem AP-NORC de Dezembro. Quase não houve menção a preocupações com os direitos de voto ou com a segurança eleitoral.
Na tarde de terça-feira, sob o sol escaldante da Flórida, um punhado de republicanos da Câmara se reuniram para argumentar que estão ouvindo e merecem outro mandato no poder.
“Não estamos descansando sobre os louros”, disse a deputada Beth Van Duyne, D-Texas. “Sabemos que ainda temos muito a fazer e estamos trabalhando nisso.”
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O jornalista da Associated Press, Linley Sanders, em Washington, contribuiu para este relatório.
