El presidente estadounidense, Donald Trump, recibirá el jueves a los líderes de la República Democrática del Congo y Ruanda para firmar un acuerdo destinado a poner fin al conflicto en el este del Congo y abrir el acceso a los minerales más importantes de la región para el gobierno y las empresas estadounidenses.
El momento le da a Trump, quien repetida y algo exageradamente se ha jactado de haber mediado en la paz en algunos de los conflictos más arraigados del mundo, otra oportunidad de afirmarse como un extraordinario en el escenario mundial y demostrar que merece un Premio Nobel de la Paz. El líder estadounidense no dudó en desear recibir este honor.
Trump da la bienvenida al presidente congoleño Felix Tshisekedi y al ruandés Paul Kagame, junto con varios funcionarios de otros países africanos, que viajan a Washington para presenciar la firma. Esa misma semana, se burló del país de Somalia devastado por la guerra y dijo que no quería inmigrantes del país de África Oriental en Estados Unidos.
El acuerdo, aclamado por la Casa Blanca como un acuerdo “histórico” negociado por Trump, sigue a meses de esfuerzos de paz por parte de Estados Unidos y sus socios, incluidos la Unión Africana y Qatar, y completa un acuerdo firmado en junio.
Pero la paz mediada por Trump no es confiable.
La nación centroafricana del Congo ha sufrido décadas de combates con más de 100 grupos armados, el más poderoso de los cuales son los rebeldes del M23, respaldados por Ruanda. El conflicto se intensificó este año cuando el M23 se apoderó de las principales ciudades de la región, Goma y Bukavu, en un avance sin precedentes, empeorando una crisis humanitaria que ya era una de las peores del mundo, con millones de personas desplazadas.
“Seguimos en guerra”
Mientras tanto, los combates continuaron esta semana en la región asolada por el conflicto, y se informaron focos de enfrentamientos entre rebeldes y soldados congoleños junto con sus fuerzas aliadas. Trump, un republicano, ha dicho a menudo que su mediación puso fin al conflicto, lo que algunas personas en el Congo consideran falso.
Los analistas dicen que el acuerdo del jueves tampoco espera que se alcance la paz rápidamente. Se firmó un acuerdo de paz separado entre el Congo y el M23.
“Todavía estamos en guerra”, dijo Amani Chibalonza Edith, un residente de 32 años de Goma, una ciudad clave en el este del Congo tomada por los rebeldes a principios de este año. “No puede haber paz mientras las líneas del frente permanezcan activas”.
Minerales de tierras raras
El acuerdo firmado el jueves también se basará en el Programa Marco para la Integración Económica Regional, que según los funcionarios definirá los términos de una asociación económica que involucre a los tres países.
La región, rica en minerales importantes, es de interés para Trump mientras Washington busca formas de evitar a China para comprar los elementos de tierras raras necesarios para fabricar aviones de combate, teléfonos celulares y más. China representa casi el 70 por ciento de la minería de tierras raras del mundo y controla aproximadamente el 90 por ciento del procesamiento de tierras raras del mundo.
Se espera que Trump celebre reuniones separadas con los líderes del Congo y Ruanda antes de conversaciones trilaterales seguidas de una firma que tendrá lugar en el Instituto de Paz de Estados Unidos en Washington, que el Departamento de Estado anunció el miércoles que ha pasado a llamarse Instituto de Paz Donald Trump.
Más tarde el jueves, la Cámara de Comercio de Estados Unidos también organizará un evento que reunirá a líderes empresariales estadounidenses y delegaciones congoleñas y ruandesas para discutir posibles oportunidades de inversión en minerales clave, energía y turismo, según Yolanda Makolo, asesora principal de Kagame.
Los enfrentamientos continúan
Mientras tanto, en el este del Congo, los residentes informaron de focos de combates y avances rebeldes en varias zonas. Tanto el M23 como las fuerzas congoleñas se han acusado mutuamente con frecuencia de violar los términos de un alto el fuego acordado a principios de este año. Los combates también continúan en las mesetas centrales de la provincia de Kivu del Sur.
Las dificultades posteriores al conflicto también han empeorado tras los recortes a la financiación estadounidense, que fue crucial para sostener la ayuda durante el conflicto.
En Goma, controlada por los rebeldes y que era un centro regional de esfuerzos humanitarios y de seguridad antes de la escalada de hostilidades de este año, el aeropuerto internacional está cerrado. Los servicios públicos, como la banca, aún no se han reanudado y los residentes informan de un aumento en la delincuencia y los precios de las materias primas.
“Estamos esperando a ver qué pasa porque ambos bandos siguen luchando y atacándose entre sí”, dijo Moise Bauma, un estudiante de 27 años de la ciudad de Bukavu, controlada por los rebeldes.
Mientras tanto, tanto el Congo como Ruanda promocionaron la participación estadounidense como un paso clave hacia la paz en la región.
“Necesitamos ese tipo de atención por parte de la administración para seguir llegando a donde necesitamos”, dijo Makolo. “No nos hacemos ilusiones de que será fácil. Este no es el final, pero es un buen paso”.
El motivo del conflicto.
El conflicto se remonta a las secuelas del genocidio de 1994 en Ruanda, donde militantes hutus mataron entre 500.000 y 1 millón de personas de etnia tutsis, así como a hutus moderados y twa, pueblos indígenas. Cuando las fuerzas dirigidas por los tutsis contraatacaron, casi 2 millones de hutus cruzaron el Congo por temor a represalias.
Las autoridades ruandesas han acusado a los hutus que escaparon de complicidad en el genocidio y afirmaron que elementos del ejército congoleño los estaban protegiendo. Argumentaron que los grupos armados, formados por una pequeña parte de los hutus, representaban una amenaza para la población tutsi en Ruanda.
El gobierno congoleño ha dicho que no puede haber una paz duradera a menos que Ruanda retire sus tropas de apoyo y otros apoyos al M23 en la región. Ruanda, por otro lado, ha hecho permanente el alto el fuego en el Congo al disolver una milicia local que, según dice, está formada por hutus y que está luchando contra el ejército congoleño.
Los expertos de la ONU dijeron que entre 3.000 y 4.000 fuerzas del gobierno ruandés están estacionadas en el este del Congo, trabajando junto al M23. Ruanda niega ese apoyo, pero dice que cualquier acción en el conflicto tiene como objetivo proteger su territorio.
