A entidade que construiu o túnel ferroviário Gateway, de US$ 16 bilhões, recebeu a totalidade de US$ 205 milhões. Um juiz ordenou que a administração do presidente Donald Trump o descongelasse, mas um relatório ao juiz disse que era devido mais dinheiro ao projeto.
Funcionários da Gateway Development Commission anunciaram na quarta-feira que as agências federais de trânsito devolveram a totalidade dos US$ 205 milhões retidos desde 1º de outubro de 2025.
“Estamos trabalhando com nossos empreiteiros para utilizar esses fundos e retomar o trabalho o mais rápido possível”, disseram funcionários da Gateway em comunicado. “As cartas serão enviadas aos empreiteiros hoje e as obras deverão ser retomadas na próxima semana.”
A construção de cinco projetos Gateway em Nova Jersey e Manhattan está suspensa desde 6 de fevereiro, quando a GDC interrompeu as obras porque os fundos acabaram. Isso resultou na demissão de 1.000 trabalhadores da construção.
Embora o conselho da comissão tenha agendado uma reunião para 24 de fevereiro, a retomada dos trabalhos de construção não requer a aprovação do conselho, disse Molly Beckhardt, porta-voz da comissão.
No entanto, a Gateway pode ter direito a uma quantia maior com base em um relatório de status de reembolso apresentado na terça-feira à juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Jeannette A. Vargas.
Esse relatório indicou que a Gateway devia um total de US$ 235,7 milhões de três empréstimos federais e três doações da Administração Federal de Trânsito e da Administração Ferroviária Federal.
“Nós o processamos porque me preocupo profundamente com o emprego e a economia, mesmo quando parece que o governo federal não está fazendo isso”, disse o governador de Nova Jersey, Mikie Sherrill, um democrata, após o evento em Flemington.
“Vimos a liberação de fundos e ele continua no tribunal, mas vemos repetidas vezes que o que ele está fazendo é ilegal”, disse ela, referindo-se ao recurso em andamento da ordem do juiz Vargas de 6 de fevereiro.
O projeto do Túnel do Rio Hudson, de US$ 16 bilhões, incluirá a construção de dois novos túneis e a renovação dos túneis ferroviários existentes. Desse total, 12 mil milhões de dólares virão de fontes federais, sendo o restante financiado por Nova Iorque e Nova Jersey através de programas de empréstimos federais a juros baixos.
Os trabalhos de perfuração nos primeiros túneis em Palisades, no norte de Bergen, começarão este ano, e a primeira máquina de perfuração de túneis já está no local.
Um dia antes do segundo pagamento ser feito, Trump criticou a Gateway nas redes sociais, chamando-a de “besteira” que resultaria em custos excessivos multibilionários que o governo federal não cobriria.
Sherrill culpou quaisquer custos adicionais pelo congelamento do financiamento de Trump.
“A pior parte é que interromper todo o trabalho provavelmente custou milhões de dólares ao projeto, que estava dentro do prazo e do orçamento”, disse Sherrill.
Ao abrigo dos contratos com o governo federal para 2024, os estados de Nova Jersey e Nova Iorque são responsáveis por cobrir quaisquer excessos de custos, e não o governo federal, como sugeriu Trump.
Entretanto, a associação que representa os empreiteiros disse estar pronta para regressar ao trabalho.
“Nunca deveria ter chegado tão longe. Nunca deveria ter chegado ao ponto em que homens e mulheres trabalhadores colocassem seus empregos em risco”, disse Dave Rible, CEO da Associação de Empreiteiros de Serviços Públicos e Transportes.. “Pelo menos podemos continuar e retomar os trabalhos essenciais de construção do Gateway.”
Os membros da associação estão “prontos, dispostos e capazes de levar a Gateway até a linha de chegada”, disse ele.
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