WASHINGTON (AP) – O tiro fatal de um manifestante em Minneapolis por um funcionário federal da imigração gerou um debate nacional acirrado e levou alguns republicanos a questionar a linha dura do presidente Donald Trump em relação à imigração, mas o presidente continuou a culpar as autoridades democratas na noite de domingo.
Depois de permanecer relativamente calmo no domingo, o presidente republicano afirmou em duas longas postagens nas redes sociais que os democratas encorajaram as pessoas a obstruir a aplicação da lei. Ele também pediu às autoridades de Minnesota que cooperassem com as autoridades de imigração e “entregassem” as pessoas que estavam ilegalmente nos EUA.
“É trágico que dois cidadãos americanos tenham perdido a vida como resultado do caos que um democrata criou”, escreveu Trump na sua rede social Truth.
A recusa de Trump em recuar na sua promessa de levar a cabo o maior programa de deportação da história e o influxo de funcionários da imigração para cidades maioritariamente democratas ocorreram num momento em que mais republicanos começaram a pedir uma investigação mais profunda e a expressar preocupação sobre algumas das tácticas da administração.
Numa entrevista ao The Wall Street Journal no domingo, Trump também disse que a sua administração estava “revisando tudo”, mas recusou-se a dizer se o agente que atirou em Alex Pretti, de 37 anos, agiu de forma adequada.
“Estamos investigando, analisando tudo e tomaremos uma decisão”, disse Trump.
A Casa Branca não respondeu a perguntas sobre se Trump assistiu a vídeos do tiroteio em Minnesota, que pareciam contradizer relatos de membros de sua administração, ou se planejava falar com o governador democrata de Minnesota, Tim Walz, que apelou ao presidente para ajudar a acalmar a cidade.
Em vez disso, na noite de domingo, Trump disse que apelaria ao Congresso para aprovar legislação proibindo as chamadas cidades-santuário. A sua administração tem procurado rotular as comunidades com base, entre outras coisas, na sua cooperação com as autoridades federais de imigração.
Seu apelo para que os legisladores ajam ocorre no momento em que a indignação com o tiroteio levanta a possibilidade de uma paralisação parcial do governo no final da semana devido a uma disputa sobre financiamento adicional para a fiscalização da imigração.
A reação inicial de Trump ao assassinato de Pretti ocorreu horas depois do tiroteio no sábado. Em uma postagem em sua rede, Truth Social questionou por que Pretti tinha uma arma de fogo e acusou Walz e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, de incitarem “a insurreição com sua retórica bombástica, perigosa e arrogante”.
Mas durante todo o fim de semana, Trump, que raramente deixa momentos importantes sem comentar, não fez nenhuma aparição pública nem expressou qualquer preocupação com a morte de Pretti.
Em vez disso, recorreu à Internet para reclamar do Canadá e dos esforços para o impedir de construir um enorme salão de baile na Casa Branca, apelando a uma ação judicial para bloquear a sua construção, “devastadora para a Casa Branca, para o nosso país e para todos os envolvidos”.
Ele também postou mensagens elogiando os soldados britânicos depois que seus comentários sobre eles no início desta semana foram amplamente interpretados como um grave insulto e elogio aos convidados que apareceram no canal Fox News.
Quando finalmente voltou a falar no domingo à noite, à medida que as críticas aumentavam, Trump manteve-se firme.
Ele apelou a Walz e Frey, também democrata, para deportarem qualquer pessoa no país detida ilegalmente em prisões estaduais ou locais, bem como qualquer pessoa com mandados de prisão ou antecedentes criminais.
Em seus comentários ao The Wall Street Journal, Trump criticou Pretti por portar uma arma.
“Não gosto de nenhum tiroteio. Não gosto disso”, disse Trump. “Mas não gosto quando alguém vai a um protesto e tem uma arma muito poderosa e totalmente carregada, com dois pentes cheios de balas. Isso também não parece bom.”
Ele disse que os oficiais de imigração deixariam Minneapolis “em algum momento”, mas não deu prazo.
Entretanto, membros da sua administração afirmaram rapidamente que o tiroteio – o segundo assassinato de um cidadão norte-americano em Minneapolis por agentes da imigração nas últimas semanas – foi um caso de um homem armado que provocou violência.
O vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller, escreveu numa publicação nas redes sociais, sem fornecer qualquer prova, que Pretti era um “assassino” que “tentou assassinar agentes federais”.
O vice-presidente J.D. Vance compartilhou a postagem de Miller. Ele emitiu outros culpando as autoridades locais e chamando o que estava acontecendo em Minneapolis de “caos planejado” que era “uma consequência direta do trabalho de agitadores de extrema esquerda com as autoridades locais”.
