Quando o presidente Donald Trump introduziu as tarifas do “Dia da Emancipação” em Abril, muitos economistas previram que os americanos iriam em breve sofrer aumentos massivos de preços. Embora a inflação tenha aumentado nos últimos oito meses, não atingiu o nível inicialmente previsto.
Há uma boa razão para isto: quase tudo, desde vestuário a pasta de dentes, produzido pelos dois maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos, o México e o Canadá, foi isento de tarifas se os produtos cumprirem os termos do acordo de comércio livre tripartite conhecido como Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que Trump assinou durante o seu primeiro mandato.
Mas o acordo que substituiu o Acordo de Comércio Livre da América do Norte deverá ser revisto em Julho e Trump já está a sinalizar que pretende retirar-se. Se isso acontecer, provavelmente dará início a uma onda de preços mais elevados, da qual os americanos têm estado protegidos até agora.
“Ou deixamos expirar ou talvez consigamos outro acordo com o México e o Canadá”, disse Trump na quarta-feira. O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, também disse em entrevista ao Politico: “A razão pela qual incluímos um período de revisão no USMCA foi se precisávamos alterá-lo, revisá-lo ou sair dele.”
A posição do presidente pode mudar até julho, disse a Casa Branca à CNN. “A discussão sobre como poderiam parecer acordos comerciais hipotéticos que ainda não foram negociados é especulação inútil”, disse o porta-voz Kush Desai.
Antes do segundo mandato de Trump, as mercadorias provenientes do México e do Canadá entravam essencialmente nos EUA com isenção de impostos, mesmo que não cumprissem os requisitos do USMCA devido à falta de tarifas. No entanto, Trump introduziu tarifas de 25% sobre produtos provenientes do México que não cumprem o USMCA e de 35% sobre produtos provenientes do Canadá.
Ao contrário destes dois países, as exportações de todos os outros países para os Estados Unidos foram sujeitas a tarifas mais elevadas no ano passado, excluindo isenções para determinados produtos. No caso da China, essas taxas chegaram a atingir 145%.
Antes do segundo mandato de Trump, as mercadorias provenientes do México e do Canadá entravam essencialmente nos EUA com isenção de impostos, mesmo que não cumprissem os requisitos do USMCA devido à falta de tarifas. Isto ajuda a explicar por que razão, de acordo com dados do Departamento de Comércio dos EUA, 38% das importações do Canadá e 49% das importações do México estavam em conformidade com o USMCA no ano passado. No entanto, a partir de Agosto deste ano, esta percentagem aumentou para quase 86% das importações do Canadá e 87% das importações do México.
“A maior conformidade com o USMCA protegeu bilhões de dólares em importações de novas tarifas”, disse Erica York, vice-presidente de política tributária federal da conservadora Tax Foundation.
