WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump diz que participará do jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca deste ano, no dia 25 de abril, marcando esta como sua primeira vez como comandante-em-chefe.
“A Associação de Correspondentes da Casa Branca pediu-me muito gentilmente para ser membro honorário do jantar deste ano, uma longa e célebre tradição que começou em 1924 sob o então presidente Calvin Coolidge”, escreveu Trump na sua rede social na noite de segunda-feira.
Ele observou que a última edição foi lançada durante a celebração do 250º aniversário da América, acrescentando que “será uma honra para mim aceitar o convite”.
Trump foi convidado todos os anos, mas durante o seu primeiro mandato nunca compareceu ao jantar e também faltou à reunião do ano passado.
“Durante mais de 100 anos, os jornalistas da Associação de Correspondentes da Casa Branca passaram a noite com o presidente”, disse Weijia Jiang, presidente da associação, num comunicado. “Estamos muito satisfeitos que o presidente tenha aceitado nosso convite e estamos ansiosos para recebê-lo.”
O evento foi cancelado devido à pandemia do coronavírus em 2020 e 2021, mas o presidente Joe Biden compareceu a cada um dos jantares nos últimos três anos de seu mandato. Todos os presidentes desde Coolidge compareceram, exceto Trump – até agora. Na sua publicação, Trump escreveu que “porque a imprensa foi extremamente má comigo”, ele “boicotou o evento e nunca mais foi”.
“Mas mal posso esperar para estar com todos este ano. Espero que seja algo especial.”
O Jantar dos Correspondentes estreou em 1921. Três anos depois, Coolidge se tornou o primeiro presidente a comparecer.
Embora todos os presidentes, exceto Trump, tenham saído, nem todos o fizeram em todos os anos dos seus mandatos. Jimmy Carter e Richard Nixon optaram por não fazê-lo, e Ronald Reagan – então se recuperando de uma tentativa de assassinato – não apareceu no episódio de 1981, mas telefonou de Camp David.
Trump participou do Jantar dos Correspondentes antes de se tornar presidente e, em 2011, foi ridicularizado pelo então presidente Barack Obama. Obama brincou: “Diga o que quiser sobre o Sr. Trump, ele definitivamente traria algumas mudanças para a Casa Branca. Vamos ver o que encontramos lá.”
A Casa Branca então apareceu nas telas com um enorme letreiro de néon que dizia “Trump White House Hotel Casino Golf Course” com colunas douradas e um enorme lustre bloqueando a entrada principal.
Esta piada, feita anos antes de Trump se tornar político, revelou-se profética. Trump, utilizando a sua experiência em construção, reconstruiu a Casa Branca de uma forma sem precedentes durante o seu segundo mandato.
Esses esforços de reconstrução incluem pavimentar o gramado perto do Rose Garden para instalar um pátio que lembra seu clube Mar-a-Lago, na Flórida, e colocar placas partidárias nos retratos de todos os presidentes na Calçada da Fama ao longo da colunata. Ele também decorou o Salão Oval com muitas decorações douradas e demoliu a Ala Leste para começar a trabalhar no enorme salão de baile.
Ao retornar de um fim de semana em Mar-a-Lago no domingo, Trump parou para admirar duas novas adições à área ao redor do Rose Garden – estátuas de Thomas Jefferson e Ben Franklin que foram erguidas lá durante sua ausência.
“Estátuas inacreditáveis. Venham vê-las”, disse Trump a um grupo de repórteres próximos.
