O presidente Donald Trump anunciou formalmente na quinta-feira, 12 de fevereiro, o fim de um acordo ambiental de 17 anos que permitiu ao governo federal regular as emissões de gases com efeito de estufa de carros, camiões, centrais elétricas e outras fontes há muito consideradas como contribuindo para as alterações climáticas globais.
A inversão da conclusão sobre a ameaça de 2009 – feita pela Agência de Protecção Ambiental dos EUA sob o então Presidente Barack Obama – acaba efectivamente com o quadro jurídico que apoia a regulamentação do dióxido de carbono, do óxido nitroso e de outros gases com efeito de estufa que, segundo cientistas e ambientalistas, contribuem para as alterações climáticas.
Isto significa que já não se pode esperar ou exigir que os fabricantes de automóveis concebam veículos para reduzir estes poluentes ou que considerem a produção de veículos eléctricos sob os auspícios de regulamentos destinados a reduzir as emissões de gases que contribuem para o aquecimento global.
“A acção de hoje segue-se ao anúncio anterior da Agência de Protecção Ambiental de que pretende revogar as conclusões de perigo e corrigir algumas das regulamentações de emissões inatingíveis implementadas na administração anterior”, disse John Bozzella, presidente e CEO da Alliance for Automotive Innovation, um grupo comercial de Washington que inclui Ford, General Motors, Stellantis, Toyota, Honda e outros grandes fabricantes e fornecedores de automóveis.
“A indústria automobilística americana continua focada em oferecer aos consumidores opções de veículos, mantendo a indústria competitiva e permanecendo no caminho de longo prazo para reduzir emissões e veículos mais limpos”, disse ele.
Os ambientalistas condenaram a mudança, com Manish Bapna, presidente e CEO do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, a dizer: “Esta acção cínica e destrutiva da Trump EPA não ocorrerá sem luta. Iremos vê-los em tribunal – e venceremos.” A procuradora-geral do Michigan, Dana Nessel, acrescentou que o governo federal está “ignorando as suas próprias descobertas científicas e abandonando a sua clara responsabilidade de combater a poluição por gases com efeito de estufa”, colocando em risco a segurança pública.
Trump chamou a reversão de “a maior ação de desregulamentação da história americana” e que ele acredita que reduzirá o preço de um carro ou caminhão novo fabricado nos EUA em uma média de “quase US$ 3.000”, embora outras autoridades estimem que a economia por veículo esteja próxima de US$ 2.400. O administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), Lee Zeldin, disse que a mudança economizaria US$ 1,3 trilhão aos contribuintes dos EUA por meio de regulamentações reduzidas, mas acrescentou que o governo federal continuaria a regular poluentes como chumbo, partículas, fuligem e monóxido de carbono.
“Os fabricantes de veículos podem novamente construir o que os americanos desejam”, disse Zeldin. Ele anunciou que uma regra que concede créditos às montadoras para metas de emissões expiraria com a mudança da EPA, o que levou à introdução de um recurso em muitos veículos novos que fazia com que os motores dos carros parassem e religassem quando o veículo parasse.
Zeldin chamou o recurso de odiado “quase universalmente”, mas a reversão das descobertas de 2009 poderia impactar outros recursos e mudanças também. As regulamentações sobre gases de efeito estufa, por exemplo, ajudaram a tornar os veículos mais aerodinâmicos e mais leves. Questionado se as mudanças poderiam impactar a saúde pública, Trump disse: “Não se preocupe com isso”.
Zeldin disse que a EPA de Obama excedeu os requisitos da Lei do Ar Limpo para abordar as preocupações de “alguns alarmistas climáticos alarmistas” ao formular as conclusões de 2009, e a mudança foi para alinhar os reguladores com a lei escrita pelo Congresso. Embora a Lei do Ar Limpo não exija especificamente a regulamentação dos gases com efeito de estufa em questão, exige que a EPA regule os poluentes de forma mais geral, caso se verifique que estes têm impacto na saúde pública.
Embora a decisão da administração Trump devesse ser contestada em tribunal, esse caminho ainda é incerto. Em 2006, o Supremo Tribunal dos EUA, por uma maioria de 5-4, considerou que, ao abrigo da Lei do Ar Limpo, a EPA tinha a obrigação de regular os gases com efeito de estufa se fossem considerados poluentes que ameaçassem a saúde pública ao contribuir para as alterações climáticas.
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Mas três dos quatro juízes dissidentes – o presidente do tribunal, John Roberts, e os juízes Samuel Alito e Clarence Thomas – consideraram que a EPA não era obrigada a fazer tal conclusão e fazem agora parte da maioria conservadora do tribunal, que nos últimos anos decidiu contra alguns reguladores federais como um exagero burocrático.
“A EPA está a desfazer o maior passo que qualquer país já deu para conservar o petróleo, poupar o dinheiro dos consumidores na bomba e combater o aquecimento global”, disse Dan Becker, diretor da campanha Transporte Climático Seguro do Centro para a Diversidade Biológica.
“As famílias americanas sofrerão danos a longo prazo para que as gigantescas empresas automóveis e petrolíferas possam obter lucros a curto prazo. As rolhas de champanhe estão a rebentar nas sedes da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) e da GM (General Motors), mas também em Pequim, onde os produtores chineses de VE (veículos eléctricos) não terão de enfrentar a concorrência dos Estados Unidos para dominar o mercado global de automóveis limpos”, acrescentou Becker.
A decisão dá continuidade a uma longa linha de ações tomadas por Trump para combater as regulamentações implementadas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e promover a produção e venda de veículos elétricos nos EUA pelas montadoras. Em dezembro, Trump propôs uma reversão drástica dos padrões de milha por galão supervisionados pelo Departamento de Transportes e adotados pela administração Biden, destinados a abastecer a produção de veículos elétricos. Sua administração também decidiu rescindir a permissão para que a Califórnia e outros estados adotassem padrões mais rigorosos de poluição do ar para carros e caminhões sob a Lei do Ar Limpo, embora isso também seja objeto de litígio.
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Esta história foi atualizada.
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Trump abandona as regulamentações de gases de efeito estufa em carros e caminhões
