Em 23 de janeiro, chuva ou neve caíram sobre grande parte do norte da Índia. Foi o resultado de uma Perturbação Ocidental, uma tempestade originada na região do Mediterrâneo que trouxe chuvas de inverno ao norte da Índia. Embora esta tempestade tenha afetado o clima no norte da Índia várias vezes neste inverno, apenas o período atual está produzindo chuvas intensas.
Longa seca antes da neve (HT Photo)
A falta de chuva devido à tempestade até agora tornou a estação pós-monções muito seca em grande parte do norte da Índia. A análise HT mostra que a extensão e severidade deste tempo seco foi muito elevada, embora talvez não tão sentida como durante os meses de Verão. Além disso, embora outras regiões possam não ter tido um período contínuo tão longo, a precipitação total é muito baixa em quase toda a parte desde o período que começa em meados de Novembro.
Um dos exemplos mais marcantes da seca é Uttarakhand, que registou chuva e neve a partir de 22 de Janeiro, após uma seca de 62 dias (o Departamento Meteorológico da Índia, ou IMD, conta a chuva no período de 24 horas que termina às 08h30 como precipitação de um dia). Um período de seca tão longo é possível em lugares pequenos, mas é mais difícil para um estado do tamanho de Uttarakhand. A razão simples é que um sistema climático ou outro geralmente traz chuva para pelo menos uma pequena parte de um grande estado, encerrando o período de seca geral. Assim, o período encerrado em 23 de janeiro foi o segundo período de seca mais longo para o estado desde 1901, segundo dados quadriculados do IMD. O único período mais longo foi em 1916-1917, quando o período de 85 dias durou até 10 de Janeiro de 1917.
É certo que o tamanho não é a única razão pela qual um estado como Uttarakhand raramente experimenta períodos de seca prolongados no inverno. É também o estado com maior probabilidade de ser afetado pelos distúrbios ocidentais, já que essas tempestades tendem a afetar mais as partes do norte da Índia. Isto pode ser comprovado pelo facto de Chhattisgarh ter sofrido recentemente uma seca de 61 dias em 2023, que é apenas a sexta mais longa do estado. A duração do período de seca em 22 de janeiro foi de 52 dias, ficando apenas em 11º lugar.
Outra maneira de ver a posição única de Uttarakhand neste inverno é olhar o mapa do período de seca de 22 de janeiro. Isso mostra que grandes partes do Rajastão, Punjab e Haryana receberam chuva há apenas duas ou três semanas, enquanto partes de Uttarakhand não choveram há mais de 90 dias.
No entanto, o período seco mais curto em estados como Rajastão, Punjab e Haryana não significa que tenham um Inverno particularmente chuvoso. As monções do sudoeste ou de verão recuaram de todo o país em 16 de outubro. Punjab, Haryana e Delhi experimentaram um déficit de chuvas de 87,9%, 93,4% e 99,6%, respectivamente, desde então em comparação com a Média de Longo Período (LPA), definida pelo IMD como a precipitação média durante o período 1971-2020, usada para rastrear indicadores de precipitação. Isso significa que mesmo esses estados receberam muito poucas chuvas.
A lista de estados com graves déficits de precipitação fica mais longa se os totais de precipitação forem estimados para datas recentes. Entre os 23 principais estados e territórios da união, sete registaram um défice de 60% ou mais (classificado pelo IMD como “défice significativo”) durante o período de 16 de outubro a 22 de janeiro. Este número aumenta para 13 estados/UTs para o período de 1 de novembro a 22 de janeiro e para 20 para o período de 16 de novembro a 22 de janeiro. o período de 16 de novembro a 22 de janeiro.
Estas estatísticas sugerem que não foi apenas a Perturbação Ocidental que causou a baixa pluviosidade no período pós-Monção do Sudoeste. Outro grande contribuinte para as chuvas durante este período são as monções do nordeste, que trazem chuvas para a Índia peninsular de outubro a dezembro. O facto de Karnataka e Andhra Pradesh também terem registado um grande défice desde Novembro indica que este sistema climático também não conseguiu produzir a quantidade de chuva esperada. É por isso que a chuva generalizada e a forte neve de 23 de Janeiro foram um alívio, pelo menos para as partes do norte do país. Até que ponto isto alterou o estado dos défices acumulados só será conhecido no dia 24 de janeiro, altura em que serão publicados os dados das 24 horas que terminam às 08h30.
