Os residentes das planícies Indo-Gangéticas estão habituados a um padrão intradiário de qualidade do ar em dias secos e frios, com os níveis de poluição a piorar após o pôr do sol e a melhorar após o nascer do sol. No entanto, os dados revistos pela HT mostram que, pelo menos durante alguns dias deste mês de Fevereiro, a tendência inverteu-se, pelo menos em Deli. A qualidade do ar melhorou ao cair da noite, mas começou a deteriorar-se à medida que o nascer do sol se aproximava e os níveis de poluição continuaram a piorar mesmo depois do amanhecer.
A qualidade do ar melhorou à medida que a noite se aproximava e piorou à medida que o nascer do sol se aproximava, com a deterioração continuando após o nascer do sol. (Remover respingos)
Este interessante quadro intradiário não pode ser explicado pela poluição da capital e arredores neste mês de Fevereiro. A maioria das fontes conhecidas de poluição permanecem ativas durante o dia durante todo o ano, e isso raramente resulta em dias mais poluídos do que as noites, pelo menos não até o inverno terminar completamente.
Isso sugere que o culpado (ou benfeitor) deste crime é provavelmente um fator meteorológico. A análise de HT mostra que este é realmente o caso. Aqui está o que a análise descobriu.
Para resolver este mistério da qualidade do ar, primeiro é necessário estudar sua estrutura. Para ilustrar, a concentração média horária de PM2,5 para Delhi é mostrada no gráfico a seguir, das 20h às 9h, durante quatro dias.
Em duas ocasiões – nas noites intermediárias de 3 a 4 de fevereiro e 10 a 11 de fevereiro – a qualidade do ar deteriorou-se quase continuamente ao longo de um período de 13 horas ou piorou até meia-noite e depois permaneceu aproximadamente no mesmo nível até as 9h. Em duas outras ocasiões – as noites intermediárias de 7 a 8 de fevereiro e 11 a 12 de fevereiro – a qualidade do ar melhorou a partir das 21h. às 2h00, permaneceu praticamente o mesmo até as 5h00 e então começou a piorar.
É verdade que os últimos dois dias foram geralmente mais limpos que os anteriores. No entanto, esta é uma questão um pouco menos interessante, uma vez que as mudanças inter-diárias nos factores meteorológicos melhoram ou pioram regularmente a qualidade do ar. As mudanças durante o dia são mais intrigantes porque as temperaturas mais frias retêm os poluentes perto do solo e é muito difícil que as temperaturas subam à medida que a noite cai.
O padrão intradiário de resfriamento noturno é quase certo porque a superfície da Terra só pode perder calor após o pôr do sol e ganhar calor da luz solar em um dia claro. Caso não esteja claro, a temperatura horária em Delhi é mostrada no gráfico abaixo.
As temperaturas continuaram a cair até às 7h30 – meia hora de diferença, uma vez que os dados estavam disponíveis no Horário de Greenwich (GMT), que está cinco horas e meia atrás do Horário Padrão Indiano (IST) – em todos os quatro dias ilustrados acima, e aumentaram a partir de então. Isso é esperado porque o sol nasce por volta das 7h em Delhi nesta época de fevereiro.
A tabela acima exclui a temperatura como o benfeitor secreto que limpa a poluição do ar de Delhi à noite. Na verdade, também mostra que a temperatura é apenas parcialmente responsável pelos padrões interdiurnos. Uma das duas noites poluídas (10 a 11 de fevereiro) foi mais quente do que ambas as noites relativamente mais limpas.
Como Delhi não recebeu nenhuma chuva, exceto 0,01 mm em 1º de fevereiro, o benfeitor mais provável é o vento. Os padrões horários da velocidade do vento mostram que desempenhou um papel importante e explicam muitos dos padrões de variação diurna. As noites mais claras eram mais ventosas do que as noites poluídas.
Além disso, nas noites em que a qualidade do ar piorou durante a noite, como de costume, a velocidade do vento diminuiu significativamente antes de aumentar perto do nascer do sol. Ambas as noites com ar mais limpo em Delhi, ventava mais à noite do que pela manhã.
É verdade que os investigadores da qualidade do ar dirão que mesmo o vento não é uma explicação completa. Por exemplo, na manhã de 4 e 8 de fevereiro, a temperatura foi quase a mesma, e a velocidade do vento na manhã de 4 de fevereiro ficou entre a velocidade observada na manhã de 8 e 12 de fevereiro. No entanto, a qualidade do ar nas manhãs de 8 e 12 de fevereiro foi significativamente melhor do que no dia 4 de fevereiro.
Isto pode ser em parte devido ao efeito purificador do vento nas noites anteriores. Porém, vale a pena verificar se a umidade também influenciou, pois o ar úmido é mais capaz de reter poluentes. Os dados mostram que teve efeito, pois a humidade na manhã de 4 de fevereiro foi muito mais elevada do que nas outras duas manhãs. O gráfico de umidade também acrescenta outra nuance à nossa compreensão do motivo pelo qual as duas noites foram mais limpas do que na manhã seguinte: a umidade é maior pela manhã do que à noite.
Obviamente, o vento e a umidade combinaram-se para criar padrões intradiários interessantes que estávamos prestes a explicar. Quando considerados em conjunto com a temperatura, estes dois factores também são melhor explicados pelos padrões interdiurnos. Esta análise mostra como o ar limpo na capital do país depende do clima. Uma qualidade do ar consistentemente boa exige que não dependamos de misteriosos benfeitores meteorológicos e, em vez disso, nos concentremos na eliminação das fontes de poluição.
