O ministro-chefe de Tamil Nadu, MK Stalin, apoiou na quinta-feira a política da University Grants Commission (UGC) sobre equidade nas instituições educacionais, chamando-a de um passo atrasado, mas bem-vindo, na reforma de um sistema atormentado por discriminação profundamente enraizada e apatia institucional.
Ele atacou o Partido Bharatiya Janata (BJP), dizendo que houve um aumento nos suicídios de estudantes no ensino superior, especialmente entre estudantes de castas e tribos programadas, e repetidos ataques e assédio a estudantes do Sul da Índia, Caxemira e minorias desde que chegou ao poder no Centro.
Ele disse que as regras deveriam ser reforçadas e revistas para resolver lacunas estruturais e implementadas com verdadeira responsabilidade se o governo do BJP levar a sério a prevenção da morte de estudantes, acabar com a discriminação e reduzir as taxas de abandono escolar entre estudantes de comunidades atrasadas.
Estaline, cujos comentários foram apresentados ao Supremo Tribunal que suspendeu as disposições que definiam a discriminação de castas, citou casos como o suicídio do estudante de pós-graduação da Universidade de Hyderabad, Rohit Vemula, em 2016, e disse que até os vice-reitores enfrentavam acusações. Ele questionou como os comités de equidade presididos por chefes de instituições poderiam funcionar de forma independente, especialmente quando os apoiantes do Rashtriya Swayamsevak Sangh, a fonte ideológica do BJP, chefiavam muitas instituições de ensino superior.
Estaline disse que os objectivos de desmantelar a discriminação de castas e de incluir outras classes atrasadas no novo quadro mereciam apoio. Ele disse que a reação contra as novas disposições se deveu a uma mentalidade regressiva semelhante à que foi observada quando as reservas foram introduzidas com base nas recomendações da Comissão Mandal na década de 1990. Ele instou o governo da União a resistir à pressão para flexibilizar estas regras ou os seus objectivos básicos.
O regulador do ensino superior actualizou as suas regras de 2012 sobre orientações anti-discriminação e pediu às universidades, faculdades e universidades consideradas que criassem centros de igualdade de oportunidades com comités de justiça para lidar com queixas de discriminação e promover a inclusão. Grupos de castas superiores protestaram contra as instruções.
