CHENNAI, o Natal foi celebrado com devoção e alegria festiva em Tamil Nadu na quinta-feira, enquanto as igrejas eram decoradas com luzes e manjedouras, as missas da meia-noite atraíam grandes congregações e os eventos comunitários espalhavam alegria em meio a orações pela paz e harmonia.
Em Chennai, milhares de fiéis se reuniram na famosa Basílica de Santom, na Catedral de São Tomás do Monte e na Catedral de Santa Maria para missas da meia-noite que começaram na noite de quarta-feira e continuaram até as primeiras horas do dia de Natal. Hinos, canções de natal e o toque dos sinos das igrejas marcaram a celebração enquanto as pessoas se cumprimentavam com “Feliz Natal” e trocavam tortas e doces.
O Arcebispo de Madras-Mylapore, Reverendíssimo George Antonisamy, presidiu a missa da meia-noite na Catedral de Santom, exortando os fiéis a defender a mensagem de Cristo através da compaixão e do serviço.
Em declarações ao PTI Vídeos após a missa, o arcebispo disse que apelava ao fim da guerra, da discriminação religiosa e do isolamento social.
“O Natal deve inspirar as pessoas a trabalhar ativamente pela paz, harmonia e dignidade humana partilhada num mundo cada vez mais dividido”, disse ele, enfatizando a fraternidade e a reconciliação.
Igrejas e instituições cristãs em todo o estado foram iluminadas com luzes e estrelas coloridas, e presépios foram recriados com um toque artístico local. Jovens e crianças da paróquia organizaram canções de Natal e eventos de caridade em vários locais, e fundos e presentes foram distribuídos a orfanatos e lares de idosos.
Em Coimbatore, Tiruchirappalli, Madurai e Tirunelveli, as pessoas participaram de orações especiais desde o amanhecer, enquanto igrejas e ONGs organizaram jantares comunitários para os desfavorecidos. Em Madurai, os fiéis na Catedral de Santa Maria rezaram pelo bem-estar dos agricultores afectados pelo clima instável, enquanto nos Nilgiris, as comunidades tradicionais anglo-indianas realizavam reuniões familiares onde se deliciavam com tartes de ameixa caseiras e produtos para barrar as férias.
Mercados e padarias em Tamil Nadu relataram vendas intensas de bolos, estrelas decorativas e luminárias na semana passada. As padarias em Veper, Egmore e Royapuram em Chennai permaneceram abertas até tarde da noite de quarta-feira para atender à demanda, enquanto hotéis e restaurantes ofereceram buffets especiais para celebrar o festival.
O Ministro-Chefe M. K. Stalin parabenizou pelo Natal, relembrando a contribuição da comunidade cristã para a educação, saúde e esferas sociais de Tamil Nadu.
“O modelo dravidiano de governo irá sempre responder às suas necessidades. Esta regra continuará sob o princípio de ‘Todos por Todos'”, disse Estaline num comunicado, reafirmando o seu compromisso com a compaixão e a igualdade.
O Governador RN Ravi também transmitiu os desejos, enfatizando a mensagem do festival de serviço altruísta e compaixão.
Muitos líderes políticos, incluindo o fundador e ator da TVK, Vijay, compartilharam suas saudações de Natal por meio de várias plataformas de mídia social.
A polícia tomou medidas de segurança elaboradas em todas as principais igrejas das cidades para garantir uma celebração pacífica. Em Chennai, o tráfego foi bloqueado perto de locais populares como Santhome, Velankanni e Vepery. Autoridades disseram que o dia foi pacífico em todo o estado.
Velankanni, no distrito de Nagapattinam, onde fica a famosa Basílica de Nossa Senhora da Boa Saúde, viu um grande número de peregrinos que vieram de todo Tamil Nadu e estados vizinhos para missas e bênçãos especiais. Vendedores faziam fila nas calçadas, vendendo velas, rosários e bugigangas festivas, enquanto os devotos ofereciam orações de agradecimento.
Após o término da missa matinal, as famílias dirigiram-se às suas casas e salões públicos para jantares festivos. As ruas ressoavam com saudações, com o aroma das tortas acabadas de fazer e com a música dos coros natalinos, transmitindo a alegria da festa, que foi celebrada no verdadeiro espírito de união e boa vontade.
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