OMAHA, Nebraska (AP) – O sucessor de Warren Buffett parece estar considerando sua primeira mudança significativa após assumir o cargo de CEO este mês.
A Kraft Heinz alertou os investidores na terça-feira que a Berkshire Hathaway pode estar interessada em vender suas 325 milhões de ações da gigante de alimentos de marca que Buffett ajudou a criar em 2015. A mensagem foi comunicada às autoridades supervisoras da bolsa de valores.
Buffett e a empresa de investimentos brasileira 3G Capital organizaram então a fusão da Kraft e da Heinz porque já possuíam a Heinz e acreditavam na força de suas marcas. Agora Greg Abel pode estar traçando um rumo diferente.
Ao longo dos anos, Buffett percebeu que o fosso competitivo da empresa em torno das suas marcas não era tão forte como ele pensava, à medida que os consumidores se tornaram mais dispostos a mudar para marcas próprias e a abandonar os alimentos processados. No verão passado, a Berkshire sofreu uma redução contábil de US$ 3,76 bilhões em sua participação na Kraft-Heinz. Buffett disse no outono passado que estava decepcionado com o plano da Kraft Heinz de dividir a empresa em duas, e na primavera passada dois funcionários da Berkshire renunciaram ao conselho da Kraft.
Mas Buffett raramente fez uma aquisição durante as suas seis décadas como executivo na Berkshire, mesmo quando estava zangado com as perspectivas da empresa. A Berkshire não respondeu às perguntas na terça-feira sobre o pedido, nas quais a Kraft Heinz revelou que seu maior acionista “pode, de tempos em tempos, oferecer a venda de 325.442.152 ações”. As ações da Kraft Heinz caíram quase 4%, para US$ 22,85, após o anúncio.
Não há indicação de que a Berkshire já tenha começado a vender, mas Cathy Seifert, analista da CFRA Research, questiona-se se este poderá ser apenas o início de uma revisão abrangente das diversas participações da Berkshire. Além de uma enorme carteira de ações avaliada em mais de 300 mil milhões de dólares, a Berkshire possui uma variedade de seguradoras, incluindo a Geico, vários serviços públicos, caminhos-de-ferro BNSF e uma mistura eclética de empresas de produção e retalho.
“Acho que o estilo de liderança de Greg Abel pode ser diferente do de Buffett, e esta venda, se concluída, representaria uma mudança no pensamento corporativo”, disse Seifert. “A Berkshire sob Buffett normalmente fez apenas aquisições, não desinvestimentos. Achamos que não é inconcebível que Abel provavelmente avalie cada uma das subsidiárias da Berkshire e decida descartar aquelas que não atendem aos seus obstáculos internos.”
É claro que Abel já conhece bem muitas das empresas da Berkshire, uma vez que geriu todas as empresas não seguradoras desde 2018. No entanto, só se tornou CEO em 1 de janeiro. Buffett continua a ser CEO, mas os investidores estão a observar de perto quaisquer mudanças que Abel possa fazer no venerável conglomerado.
