Os números são surpreendentes. Mais de 3 milhões de pessoas na Somália fugiram das suas casas quando uma seca devastadora atingiu as zonas rurais do país. Estima-se que quase 6 milhões de pessoas neste país da África Oriental precisam de ajuda. Das pessoas que necessitam de ajuda, 1,85 milhões são crianças.
O impacto de quatro estações chuvosas consecutivas e fracassadas destruiu colheitas e matou gado em grandes partes de África. Embora as piores condições se verificassem na Somália, os países vizinhos, Etiópia e Quénia, também sofriam. Mais de 2 milhões de pessoas só no Quénia lutam contra a fome, uma vez que a seca em curso esgota o gado nas comunidades criadoras de gado.
A Islamic Relief é uma organização humanitária global fundada em 1984 no Reino Unido que presta ajuda aos necessitados em mais de 40 países, independentemente da fé, etnia ou origem. O recente relatório da organização, intitulado “Acção urgente necessária para salvar vidas à medida que a seca severa se aprofunda no Corno de África”, alertou que as crianças que procuraram ajuda nos campos “apresentam sinais visíveis de subnutrição e emaciação”, segundo a Associated Press.
A grande perda de gado traz de volta memórias de outra seca ainda mais devastadora que atingiu alguns dos mesmos países actualmente afectados. Milhões de animais morreram em partes do Quénia, Etiópia e Somália durante a seca que durou de 2020 a 2023.
O Programa Alimentar Mundial da ONU informou que quase 10 milhões de animais de criação morreram durante a seca prolongada. A pecuária representa 45% do PIB da Somália.
“As alterações climáticas estão a causar fenómenos climáticos extremos cada vez mais frequentes no Corno de África – a última seca ocorre num momento em que a região ainda está a recuperar da pior seca dos últimos 70 anos, causada por sucessivas falhas de chuva em 2021-2023, seguidas de inundações mortais”, afirmou o relatório da Ajuda Islâmica. “A Somália, a Etiópia e o Quénia produzem apenas cerca de 0,1% das emissões globais de carbono, mas os seus povos estão a pagar o preço mais elevado pela crise climática global.”
As condições associadas à actual seca são terríveis e as perspectivas permanecem sombrias. “A situação é desesperadora, mas tememos que o pior ainda esteja por vir”, disse Aliow Mohamed, diretor da Ajuda Islâmica na Somália. “As nossas equipas em toda a Somália já registam mortes de gado, escassez de água e aumento da desnutrição.”
“Muitas pessoas estão a fugir das zonas rurais para campos onde esperam obter ajuda, mas não é suficiente para todos”, acrescentou Mohamed. “Em muitos lugares, as comunidades locais fornecem alimentos e água aos recém-chegados, embora estes mal consigam sobreviver sozinhos. Os próximos meses são críticos – temos de agir agora para evitar que a seca se transforme em fome.”
O Quénia e outros países da África Oriental são altamente vulneráveis a uma série de formas de condições meteorológicas extremas, que são ainda mais exacerbadas pelo aquecimento global. “A vulnerabilidade do Quénia às alterações climáticas é exacerbada por secas frequentes e intensas, tempestades, inundações, ondas de calor, aumento do nível do mar, derretimento de glaciares e aquecimento dos oceanos, levando à devastação direta de sistemas bióticos e habitats naturais, com graves consequências socioeconómicas”, resume o relatório do Conselho Nacional de População e Desenvolvimento.
Os cientistas alertaram que a segunda maior cidade do Quénia, Mombaça, enfrenta uma convergência de ameaças climáticas que podem sobrecarregar os bairros baixos e as principais rotas de transporte. As inundações, a perda de mangais e a contaminação da água salgada estão a ameaçar vidas, meios de subsistência e a espinha dorsal da economia costeira do Quénia.
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