por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Dois senadores democratas pediram ao Departamento de Comércio que explicasse por que demitiu uma autoridade e seu vice cujo gabinete bloqueou efetivamente a entrada de quase todos os carros chineses no mercado dos EUA por motivos de segurança nacional.
Os senadores Elizabeth Warren e Mark Warner, numa carta obtida pela Reuters, pressionaram o secretário do Comércio, Howard Lutnick, a responder a perguntas sobre relatórios que o departamento rejeitou “principais funcionários da segurança nacional que trabalharam para combater a inteligência chinesa e as ameaças cibernéticas às cadeias de fornecimento de tecnologia e à infra-estrutura de comunicações dos EUA”.
A Reuters informou que em janeiro Elizabeth Cannon concordou em renunciar ao cargo de diretora executiva de Tecnologia e Serviços de Informação e Comunicação, um escritório criado em 2022 para investigar ameaças à cadeia de abastecimento de adversários estrangeiros.
“Os senadores disseram que reduzir o cargo e forçar a saída da sua liderança envia um sinal claro de que enfrentar verdadeiramente a China não é uma prioridade para esta administração.”
Cannon e o Departamento de Comércio não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O escritório é responsável pelos esforços para fortalecer os EUA. Os senadores disseram que as defesas cibernéticas em resposta a ataques cibernéticos como o Salt Typhoon, acrescentando que a perda de funcionários “priva este escritório da liderança e experiência institucional necessária para defender os Estados Unidos contra a escalada da segurança nacional e das ameaças cibernéticas”.
No mês passado, a Reuters informou pela primeira vez que o Departamento de Comércio estava retirando um plano para impor restrições aos drones chineses “para resolver questões de segurança nacional após ataques anteriores a carros e caminhões”. Estas restrições impedem efectivamente a entrada de veículos chineses no mercado dos EUA.
O departamento também arquivou discretamente planos para impor restrições semelhantes a camiões pesados e autocarros.
Os senadores disseram que o trabalho do escritório, bem como as investigações sobre outras questões chinesas e as telecomunicações, foram paralisadas no governo de Lutnick. “Além disso, as ações em curso contra as empresas estatais chinesas de telecomunicações, China Telecom e China Unicom, podem ser interrompidas, mesmo que a sua presença nos Estados Unidos possa expor as informações pessoais dos utilizadores a roubo e perturbação.
(Reportagem de David Shepardson; edição de Chris Reese e Diane Craft)
