Em vez de cheirar flores, os cientistas sugerem que você pare de cheirar peidos.
Embora o pensamento possa ser suficiente para revirar o estômago, pesquisadores da Johns Hopkins Medicine dizem que o gás responsável pelo cheiro desagradável de ovo podre, conhecido como sulfeto de hidrogênio, pode ajudar a proteger as células cerebrais envelhecidas contra a doença de Alzheimer.
Embora o gás fétido seja altamente tóxico em grandes quantidades, doses menores podem proporcionar sérios benefícios à saúde, observaram pesquisadores da Johns Hopkins em um estudo publicado no “The Anais das Academias Nacionais de Ciências.
“Nossos novos dados relacionam estreitamente o envelhecimento, a neurodegeneração e a sinalização celular usando sulfeto de hidrogênio e outras moléculas gasosas na célula”, disse o investigador principal do estudo, Dr. Bindu Paul.
O corpo humano produz naturalmente pequenas quantidades de sulfeto de hidrogênio, que ajuda a regular as funções de todo o corpo. Os gases podem facilitar a comunicação celular com o cérebro.
Cientistas sugerem que sentir o cheiro de ovo podre que muitas vezes acompanha a flatulência pode ajudar a prevenir a doença de Alzheimer (Getty Images/iStockphoto)
De acordo com o coautor Dr. Solomon Snyder, o sulfeto de hidrogênio modifica as proteínas alvo por meio de um processo chamado sulfuração química.
Os cientistas dizem que os níveis de hidratação cerebral diminuem com a idade, observando que esta tendência é especialmente pronunciada em pacientes com doença de Alzheimer.
“Aqui, usando o mesmo método, confirmamos agora uma diminuição na sulfatação no cérebro de pessoas que sofrem da doença de Alzheimer”, disse o colaborador Dr. Milos Filipovic.
Para o estudo, pesquisadores da Johns Hopkins Medicine analisaram camundongos que foram geneticamente modificados para imitar a doença de Alzheimer humana.
Os ratos foram injetados com um composto transportador de sulfeto de hidrogênio chamado NaGYY, que liberou lentamente moléculas de sulfeto de hidrogênio por todo o corpo. Os ratos foram testados quanto a alterações na memória e na função motora durante um período de 12 semanas.
Testes comportamentais em ratos mostraram que o sulfeto de hidrogênio melhorou a função cognitiva e motora em 50% em comparação com ratos que não receberam injeções.
Os ratos que receberam o tratamento lembraram melhor onde editar a plataforma e pareciam mais ativos fisicamente do que os ratos que simularam a doença de Alzheimer, mas não receberam o tratamento.
“Os resultados mostraram que os efeitos comportamentais da doença de Alzheimer poderiam ser revertidos com a introdução de sulfeto de hidrogênio, mas os pesquisadores queriam investigar como o cérebro reage quimicamente à molécula gasosa”, escreveu a Johns Hopkins Medicine em um comunicado à imprensa sobre o estudo.
Os cientistas dizem que os níveis de hidratação cerebral diminuem com a idade, observando que esta tendência é especialmente pronunciada em pacientes com doença de Alzheimer (Getty/iStock)
Uma série de experimentos revelou uma alteração em uma enzima comum chamada glicogênio sintase β (GSK3β). Quando os níveis de sulfeto de hidrogênio estão saudáveis, a GSK3β funciona como uma molécula sinalizadora.
Os pesquisadores descobriram que, na ausência de sulfeto de hidrogênio, a GSK3β fica excessivamente atraída por outra proteína do cérebro chamada Tau.
Quando GSK3β e Tau interagem, o Tau causa aglomeração dentro das células nervosas. Segundo os cientistas, à medida que estes aglomerados crescem, as proteínas emaranhadas bloqueiam a comunicação entre os nervos, causando a sua morte.
“Isso leva à deterioração e eventual perda das funções cognitivas, de memória e motoras que são características da doença de Alzheimer”, diz o comunicado de imprensa.
“Compreender a cascata de eventos é importante no desenvolvimento de terapias que possam bloquear esta interação da mesma forma que o sulfeto de hidrogênio”, disse o estudante de doutorado Daniel Giovinazzo, primeiro autor do estudo.
Há apenas alguns anos, os pesquisadores não tinham ferramentas para imitar como o corpo produz pequenas quantidades de sulfeto de hidrogênio dentro das células.
“O composto utilizado neste estudo faz exatamente isso e mostra que, ao corrigir os níveis de sulfeto de hidrogênio no cérebro, poderíamos efetivamente reverter alguns aspectos da doença de Alzheimer”, disse o co-autor Dr. Matt Whiteman.
