A Suprema Corte ordenou na terça-feira a libertação de um homem detido sob a Lei de Segurança Nacional (NSA) após um crime de ódio no distrito de Damo, em Madhya Pradesh, onde um homem de Outra Classe Atrasada (OBC) foi supostamente forçado a lavar os pés e beber a mesma água como punição por compartilhar uma imagem gerada por IA.
Uma bancada de juízes Vikram Nath e Sandeep Mehta suspendeu a ordem do Tribunal Superior de Madhya Pradesh sobre o recurso da NSA contra Anuj Pandey e concordou em ouvir o seu recurso contra a prisão preventiva, ordenando a sua libertação imediata da custódia.
“Aviso a ser emitido. A ordem impugnada do tribunal superior permanecerá. É ainda determinado que o peticionário seja libertado da custódia”, ordenou o tribunal após ouvir o advogado sênior Naman Nagrath, representando Pandey.
Nagrath disse ao tribunal que a detenção de Pandey resultou directamente do processo suo motu no tribunal superior, durante o qual ele ordenou que a NSA fosse encaminhada. Argumentou que os poderes emergenciais de prisão preventiva foram exercidos sem o devido processo legal e exigiram a intervenção do Supremo Tribunal.
A decisão do Supremo Tribunal surge no contexto de um incidente amplamente condenado na aldeia de Sataria, no distrito de Damoh, que desencadeou um julgamento no ano passado. Em outubro de 2025, o Tribunal Superior de Madhya Pradesh, em Jabalpur, tomou conhecimento do episódio depois que vídeos de um homem da OBC sendo humilhado publicamente em um templo se tornaram virais online.
O tribunal superior qualificou o incidente como “profunda discriminação de casta e um grave ataque à dignidade humana”, observando que a vítima parecia ter sido coagida e intimidada por um grupo de aldeões. Uma bancada do Chefe de Justiça Atul Sreedharan e do Juiz Pradeep Mittal ordenou que a polícia de Damoh aplicasse disposições estritas de Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS), incluindo as seções 351 (uso da força) e 133 (insulto público e humilhação) e a seção 196 (2) sobre crimes cometidos nas instalações do templo.
Significativamente, o tribunal superior também decidiu que a Lei de Segurança Nacional deveria ser aplicada contra qualquer pessoa apresentada no vídeo viral, observando que a vítima foi cercada por uma multidão e forçada a submeter-se ao ato humilhante.
O incidente em si surgiu de uma polêmica sobre um meme criado com a ajuda da inteligência artificial (IA). A vítima supostamente criou e compartilhou uma imagem gerada por IA zombando de Anuj Pandey por supostamente vender bebidas alcoólicas, apesar da proibição local. A imagem, que mostrava Pandey enfeitado com chinelos, provocou indignação na aldeia.
Pouco depois, foi convocado um panchayat na aldeia, durante o qual a vítima teria sido convocada ao templo, onde lavaria os pés de Pandey, beberia a mesma água e pediria desculpas publicamente aos presentes. Os vídeos do incidente, que foram amplamente compartilhados nas redes sociais e nos canais do YouTube, provocaram indignação pública em todo o estado.
A vítima apareceu mais tarde em outro vídeo alegando que o episódio foi um “mal-entendido” e chamando Pandey de seu “guru”. No entanto, o tribunal superior observou que a declaração foi escrita e gravada sob coação.
“Incidentes de violência de casta são recorrentes em Madhya Pradesh. Anteriormente, um homem da categoria geral urinou num membro da tribo e o ministro-chefe lavou os pés da vítima. Agora cada casta está a exibir a sua identidade, ameaçando a própria unidade da sociedade hindu. Se isto continuar, não restará nenhuma identidade hindu nos próximos 150 anos”, disse o tribunal superior na altura.
