De acordo com autoridades ucranianas e o armador, as forças russas atacaram dois portos ucranianos, danificando três navios de propriedade turca, incluindo um navio que transportava alimentos.
Os ataques de sexta-feira pelas forças russas tiveram como alvo os portos de Chornomorsk e Odessa, no sudoeste da Ucrânia, no Oblast de Odessa, no Mar Negro. Um porta-voz da Marinha Ucraniana disse à agência de notícias Reuters que um total de três navios de propriedade turca foram danificados, mas não forneceu detalhes adicionais.
Publicando vídeos nas redes sociais de bombeiros combatendo as chamas a bordo do que ele descreveu como um “navio civil” em Chornomorsk, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que os ataques russos “não tinham… propósito militar”.
“Isto prova mais uma vez que os russos não só não levam suficientemente a sério as atuais oportunidades diplomáticas, mas também continuam a guerra precisamente para destruir a vida normal na Ucrânia”, disse Zelensky.
“É crucial que o mundo mantenha a bússola moral correta: quem está a prolongar esta guerra e quem está a trabalhar para acabar com ela pacificamente, quem está a usar mísseis balísticos contra vidas de civis e quem está a atingir alvos que afetam o funcionamento da máquina de guerra russa”, disse ele.
Zelensky não revelou o nome do navio, mas a Reuters identificou-o como sendo o Cenk T, de bandeira do Panamá e propriedade turca, que comparou os guindastes e edifícios com imagens de satélite do porto de Chornomorsk.
Os proprietários do navio, Cenk Shipping, confirmaram que ele foi atacado por volta das 16h, horário local (14h GMT). Ele acrescentou que não houve vítimas da tripulação e que os danos ao navio foram limitados.
Num ataque separado ao porto de Odessa, um funcionário de uma empresa privada também ficou ferido e um carregador de carga foi danificado, confirmou o vice-primeiro-ministro da Ucrânia, Oleksii Kuleba.
Ele acrescentou que a Rússia usou drones e mísseis balísticos em ataques portuários que “visaram a logística civil e o transporte comercial”.
Os três grandes portos ucranianos no Mar Negro, no Oblast de Odessa, são: uma artéria económica chave para Kiev.
Na noite de sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores turco confirmou que o navio havia sido atacado no porto de Chornomorsk. Ela acrescentou que não houve relatos de cidadãos turcos feridos.
O ministério afirmou num comunicado que o ataque “confirma as nossas preocupações anteriormente expressas sobre a propagação da guerra em curso na região até ao Mar Negro e o seu impacto na segurança marítima e na liberdade de navegação”.
“Voltamos a sublinhar a necessidade de um acordo ao abrigo do qual, para evitar a escalada no Mar Negro, sejam suspensos os ataques que visem a segurança da navegação e as infra-estruturas energéticas e portuárias das partes”, acrescentou.
Horas antes, durante conversações com o presidente russo, Vladimir Putin, na capital do Turquemenistão, Ashgabat, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, apelou à calma no Mar Negro e sugeriu que um cessar-fogo limitado nas instalações energéticas e nos portos poderia ser benéfico para a segurança regional.
Turkiye, que tem a costa mais longa do Mar Negro, com aproximadamente 1.329 km (826 milhas), expandiu-se cada vez mais preocupado à escalada de ataques no seu próprio quintal e à proposta de mediação entre Kiev e Moscovo.
Os ataques ocorreram poucos dias depois de Putin ter prometido retaliação e ameaçado isolar a “Ucrânia do mar” devido aos ataques de drones marítimos baseados em Kiev à “frota sombra” de Moscovo – petroleiros não identificados que se acredita serem usados para contornar sanções petrolíferas – no Mar Negro.
Kiev diz que os petroleiros são a principal fonte de financiamento de Moscou para a guerra de quase quatro anos. Também tentou limitar as receitas russas expandindo os ataques no Mar Cáspio, onde atingiu uma grande plataforma petrolífera esta semana.
