A administração de Donald Trump continua a insistir que a Índia se comprometeu a parar de comprar petróleo da Rússia – em troca de tarifas mais baixas e de um acordo comercial – uma afirmação que o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, reiterou na Conferência de Segurança de Munique, na Alemanha, no sábado.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros da Índia, S Jaishankar, no entanto, evitou uma resposta directa numa sessão separada da conferência no mesmo dia, no meio de uma disputa política sobre a questão em Nova Deli.
Jaishankar argumentou que a Índia está “casada com a autonomia estratégica”, enquanto a oposição liderada pelo Congresso acusou o governo Narendra Modi de “se vender sob coação”.
Mais detalhes do acordo comercial Índia-EUA estão sendo elaborados depois que Trump anunciou a estrutura do acordo em 2 de fevereiro, que foi confirmada pelo primeiro-ministro Narendra Modi.
Trump já levantou uma tarifa de 25% imposta como “penalidade” pela compra de petróleo russo pela Índia, apesar da guerra na Ucrânia; e a sua ordem executiva afirma expressamente que Deli concordou em não comprar mais petróleo. A Índia ainda não confirmou ou negou esta informação.
O acordo estabelece que os restantes 25% da tarifa recíproca serão reduzidos para 18% após a conclusão de um acordo comercial bilateral formal (BTA).
Exatamente o que Rubio disse sobre a Índia e o petróleo russo
Rubio repetiu as afirmações da Rússia em Munique, em 14 de Fevereiro, embora a sua declaração incluísse uma palavra que poderia implicar uma advertência: “adicional”. Ele falou sobre as sanções dos EUA contra a Rússia enquanto os países europeus pressionam os americanos para que tomem medidas para acabar com a guerra na Ucrânia.
“Em nossas conversas com a Índia, obtivemos o compromisso deles de parar de comprar petróleo russo adicional”, disse Rubio.
Vídeo abaixo: Rubio fala sobre o petróleo russo e a questão indiana após os 24 minutos
Em teoria, a menção de russo “adicional” aqui poderia significar que os pedidos atuais que estão em processamento não serão afetados; mas ainda não houve uma palavra final sobre isso. Relatórios da Reuters e de outras agências de notícias dizem que as empresas indianas, incluindo empresas estatais, estão a evitar comprar petróleo russo para entrega em Abril.
Jaishankar reitera a posição da “dinâmica do mercado”.
O ministro indiano Jaishankar não confirmou diretamente a declaração de Rubio durante uma reunião com o ministro alemão Johann Wadeful.
Em vez disso, reiterou que a política energética da Índia é ditada pela dinâmica do mercado, uma posição há muito mantida pelo seu ministério e, por extensão, pelo governo indiano.
“Quando se trata de energia, é hoje um mercado complexo, as empresas petrolíferas na Índia – tal como na Europa, talvez noutras partes do mundo – analisam a disponibilidade, o custo e o risco e tomam decisões que consideram ser do seu interesse”, disse Jaishankar.
Questionado sobre se o acordo comercial dos EUA afetou a tomada de decisões independente da Índia, Jaishankar disse: “Somos muito a favor da autonomia estratégica porque faz parte da nossa história e da nossa evolução”. Ele acrescentou que a Índia mantém a capacidade de fazer escolhas que podem não estar de acordo com o pensamento ocidental.
O mandato de monitoramento de Trump
Trump suspendeu a tarifa punitiva de 25% sobre a Índia por meio de uma ordem executiva intitulada “Modificação das tarifas para enfrentar as ameaças aos Estados Unidos pelo governo da Federação Russa”.
Também instrui o Secretário do Comércio dos EUA a monitorizar as compras de petróleo indiano. Se o ministro concluir que a Índia “retomou direta ou indiretamente” as importações de petróleo russo, a tarifa penalizadora de 25 por cento poderá ser reimposta.
O especialista em assuntos estratégicos baseado em Delhi, Brahma Chellani, disse que embora a “penalidade” tenha desaparecido por enquanto, o mandato de monitoramento cria um “gatilho claro” para a reversão das tarifas. Ele estima que a substituição do petróleo bruto russo com desconto pelo petróleo norte-americano a preços de mercado, combinada com custos de transporte mais elevados, poderia aumentar os custos de importação de petróleo da Índia em 4 mil milhões de dólares anualmente.
O ministro do Comércio, Piyush Goyal, negociador-chefe da Índia para o acordo com os EUA, disse que a mudança para a energia americana era do “próprio interesse estratégico da Índia” na diversificação de fontes. Goyal insistiu que o acordo em si “não discutirá quem comprará o quê e de onde”.
A declaração conjunta sobre estruturas comerciais afirma que a Índia comprará 500 mil milhões de dólares em energia e outros bens aos EUA durante os próximos cinco anos.
Estes pontos, especialmente sobre o petróleo russo, suscitaram críticas da oposição, liderada pelo líder do Congresso, Rahul Gandhi: “Parece que Trump estrangulou o primeiro-ministro Modi”.
A deputada do Shiv Sena (UBT), Priyanka Chaturvedi, chamou o acordo de “traiçoeiro” e “unilateral”. O Parlamento está paralisado há vários dias devido às exigências de uma discussão completa do acordo.
O ex-ministro das Relações Exteriores, Nirupama Menon Rao, ofereceu uma análise mais ponderada. Segundo ela, o acordo comercial mostra que a autonomia estratégica da Índia está a passar por um “teste de stress”, embora Washington continue a negociar com a Índia devido à sua inegável importância.
Enquanto isso, a Rússia disse que ainda não ouviu falar de uma condição de “parar o petróleo” por parte da Índia.
