EU PRECISO SABER
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Segundo parentes, Ernest Joe Manzanares, 23 anos, saiu de casa no dia 28 de julho de 1988, para confrontar dois familiares e nunca mais voltou
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Em julho de 2009, restos humanos foram encontrados no que hoje é conhecido como Reserva do Lago Hiawatha, mas apesar de uma extensa investigação, o caso foi encerrado.
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Décadas depois, após análises adicionais, os restos mortais foram identificados como sendo de Manzanares
Restos humanos encontrados há quase 17 anos foram identificados como sendo de um homem que saiu de casa em 1988 e nunca mais voltou.
Ernest Joe Manzanares, 23 anos, foi visto saindo de casa pela última vez em 28 de julho de 198.
“Ernest saiu da casa da família uma noite e nunca mais voltou”, disse o detetive aposentado da polícia de Ocoee. Michelle Grogan em entrevista coletiva na sexta-feira, 13 de fevereiro. “Sua família viveu quatro décadas sem respostas. Eles não sabiam onde ele estava, o que aconteceu com ele ou se o veriam novamente.”
Anos mais tarde, em julho de 2009, uma equipe de remoção de arbustos encontrou restos humanos no que hoje é conhecido como Reserva do Lago Hiawatha, disse um comunicado da polícia de Clermont.
“Consultas forenses com a Universidade da Flórida Central, a Universidade da Flórida e o Examinador Médico do Quinto Distrito confirmaram que os restos mortais eram humanos e pertenciam a um homem adulto”, continuou a polícia. “Em 2009, foram apresentadas provas para análise forense e de ADN.”
No entanto, apesar de uma extensa investigação, a polícia concluiu que o caso havia sido encerrado.
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A polícia de Clermont disse que o escritório do médico legista recebeu aprovação para uma concessão de genealogia genética através do Departamento de Aplicação da Lei da Flórida em junho passado.
Com a aprovação da polícia, o escritório do médico legista entregou as provas do caso à Othram, especializada no uso de tecnologia de DNA para resolver casos arquivados, e os investigadores foram notificados em 29 de dezembro de que os restos mortais eram de Manzanares.
“Esta identificação reflete anos de perseverança e cooperação”, disse o capitão da polícia de Clermont, Malcolm Draper, em um comunicado à imprensa. “Embora o caso tenha esfriado, nunca foi esquecido. Os avanços na ciência forense, combinados com o compromisso dos nossos parceiros de investigação, forneceram respostas que não eram possíveis em 2009.”
“Estamos gratos por esta identificação trazer algum encerramento para a família Manzanares”, acrescentou o chefe da polícia de Ocoee, Vincent Ogburn. “Agora eles têm a oportunidade de enterrar seu ente querido.”
Grogan disse na entrevista coletiva de sexta-feira que ligar para a filha de Manzanares foi agridoce. “Ela ficou grata por finalmente obter algumas respostas e trazer o pai para casa”, disse Grogan. “Mas, como toda criança, ela sempre esperou que um dia seu pai voltasse para sua vida.”
Embora Grogan não fosse conhecido dos investigadores quando desapareceu, ela disse durante uma entrevista coletiva que conversou com a mãe de Manzanares em 2022, que queria “esclarecer o ar”.
Grogan disse que, segundo sua mãe, a família “sofreu violência doméstica” antes do desaparecimento do filho e, além de se mudar do Colorado para ficar com a família, Manzanares convenceu seu falecido pai a se mudar.
Sua mãe também disse que Manzanares teria ouvido falar que seu pai e outro parente falecido planejavam vender sua irmã e sobrinha, então com 7 ou 8 anos, a uma gangue de motociclistas da qual faziam parte.
“Acho que hoje em dia chamaríamos isso de tráfico de pessoas”, disse Grogan.
Quando saiu para confrontá-los, Manzanares disse à mãe que planejava voltar mais tarde naquela noite, deixando para trás a carteira e a jaqueta.
Quando pressionado a fazer perguntas, Grogan disse que não tinha respostas adicionais neste momento da investigação sobre o que poderia ter acontecido com Manzanares.
A investigação continua em andamento.
Se você estiver sofrendo violência doméstica, ligue para a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica no número 1-800-799-7233 ou visite thehotline.org. Todas as chamadas são gratuitas e confidenciais. A linha direta está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, em mais de 170 idiomas.
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