Nova Deli/Ahmedabad/Thiruvananthapuram: Restaurantes e hotéis em todo o país foram duramente atingidos pela escassez de garrafas de GPL comerciais no meio do conflito em curso na Ásia Ocidental, com vários restaurantes a recorrerem a menus de crise com pratos de cozinha rápida e comida tandoori à base de carvão para evitar a ameaça de encerramento.
Membros da indústria disseram que a preferência do governo pelo fornecimento doméstico de gás às famílias afetou o fornecimento de cilindros de gás comercial aos restaurantes. No entanto, o Centro e as petrolíferas afirmaram que as reservas de gás são suficientes e não há motivo para pânico. O governo também ordenou um aumento de 10% na produção de GLP.
Jayanand Nayak, 45 anos, proprietário do Hotel Ruchi na área de Parel, em Mumbai, disse que precisava de três botijões de GLP todos os dias e recebeu dois até segunda-feira. “Não recebi nada hoje”, disse Nayak, acrescentando que reduziu o cardápio removendo itens como Dosa, que requerem muito gás para cozinhar.
Rahul Rohra, 41 anos, de Veranda em Bandra e Khar, disse que o cozimento em alta temperatura, especialmente pratos pan-asiáticos e orientais, quase parou porque a indução não consegue reproduzir essa intensidade. Algumas cozinhas mudaram para fogões elétricos e de indução, disse ele, acrescentando: “Por enquanto, deveríamos ter permissão para usar carvão para cozinhar”.
Shiladia Chaudhuri, dona das populares redes de restaurantes Oudh 1590 e Chowman, disse que elas se concentram em pratos preparados em fornos a carvão tandoori. “Há tentativas de usar fornos elétricos como alternativa a outros itens, mas não são muito eficazes”, disse Chaudhuri.
Pralhad Sukhtankar, presidente do capítulo de Goa da Associação Nacional de Restaurantes da Índia (NRAI), disse que o fornecimento comercial de GLP foi interrompido. “Os distribuidores desligaram os telefones e alguns restaurantes já fecharam. Centenas de outros fecharão se não houver intervenção”, disse.
Samish, gerente do Restaurante Vegetariano Amrutam em Nantankoda, Thiruvananthapuram, disse que restam apenas 2-3 cilindros. “Só servimos tandoori porque é difícil servir outros no menu à la carte. Estamos a rever o menu”, disse, acrescentando que se a situação continuar terão de fechar.
Em Himachal Pradesh, o momento da crise caiu às vésperas do turismo de verão. Anil Walia, consultor dos hotéis e partes interessadas do turismo de Shimla, disse que eles estavam observando “de perto” enquanto muitos hotéis cortavam seus cardápios. “Esta é uma má notícia antes do início da temporada turística de verão.”
Sanjay Gupta, gerente da agência Super Gas na vila de Attawa, perto de Chandigarh, disse que nenhum novo cilindro chegou nos últimos três dias. “Os proprietários de restaurantes estão um pouco preocupados porque não conseguem estocar ou estocar cilindros comerciais”, disse ele.
Entretanto, o NRAI emitiu um comunicado aos restaurantes participantes, solicitando-lhes que alterassem os seus menus.
“Os acontecimentos geopolíticos em curso levaram a grandes perturbações na cadeia de abastecimento comercial de GPL… O NRAI insta todos os membros a tomarem medidas imediatas de conservação de combustível para garantir a continuidade dos negócios”, disse o presidente da associação, Sagar Daryani, na terça-feira.
“As ações imediatas para abordar o GLP incluem a racionalização dos cardápios, priorizando temporariamente pratos que exigem menos uso de gás ou ciclos de cozimento mais curtos, treinamento diário do pessoal da cozinha na disciplina de economia de gás, revisão do horário de funcionamento e consideração de horários reduzidos em áreas de baixa demanda, uso de soluções alternativas de cozimento e implementação de cardápios de crise limitados com preparações mais rápidas”, acrescentou o comunicado de duas páginas.
O pânico entra na casa
Várias pessoas, especialmente donas de casa, expressaram preocupação com os longos atrasos nas reservas nacionais de GPL. Na segunda-feira, o período mínimo de espera para encomendar o enchimento doméstico de botijas de GPL foi aumentado de 21 para 25 dias, com as autoridades a afirmarem que a medida visava prevenir o açambarcamento e o mercado negro.
Sampa Chowdhury, uma dona de casa de Calcutá, disse que o fornecimento doméstico regulamentado de GLP pode não funcionar para famílias numerosas como a dela. “O governo diz que não podemos fazer um pedido do próximo cilindro antes de 25 dias. Isso não vai funcionar para mim porque tenho 12 pessoas em minha casa. Comecei a usar um fogão de indução”, disse ela.
Nirmal Sohata, uma dona de casa do Setor 38 de Chandigarh, disse que enfrentou o problema da reserva de gás online. “Tivemos que visitar pessoalmente a agência de gás para reservar um botijão de GLP”, afirmou ela.
Em Bengaluru, uma organização que paga o alojamento dos hóspedes descreveu a situação como “grave”, afirmando que havia fornecimento de gás de cozinha apenas para alguns dias. “Dezenas de milhares de profissionais e estudantes hospedados em acomodações pagas dependem da alimentação dos hotéis. Eles terão que se virar sozinhos quando pararem de trabalhar”, disse Arun Kumar DT, presidente da PG Owners Welfare Association. Estima-se que Bengaluru tenha cerca de 15.000 instituições de PG com mais de um milhão de residentes, incluindo profissionais que trabalham na cidade.
BS Sharma, vice-presidente da Associação de Distribuidores de GLP de Madhya Pradesh, disse que as pessoas estavam reservando assentos em pânico e que o governo tomou medidas para garantir que todos recebessem gás de cozinha. Fazendo eco a ele, Satyajit Roy, gerente da Shashi Chand Gas Agency em Ranchi, disse que enfrentariam o problema da distribuição doméstica de GLP mesmo depois de 25 dias se o abastecimento não melhorasse.
Banti Singh, vendedor da Khanna Gas Agency em Sangrur, Punjab, disse que havia falta de cilindros e que eles não conseguiam atender à necessidade diária de 400-500 cilindros. “É por causa de restrições de oferta”, disse ele.
Sanjay Bhandari, presidente-executivo e chefe da Indian Oil Corporation em Lucknow, disse que as empresas petrolíferas desviaram os fornecimentos para os consumidores domésticos. “As agências de gás foram instruídas a concentrar-se principalmente nos cilindros domésticos para garantir que o homem comum não seja afetado”, disse ele. Vice-Presidente Nacional da Associação dos Distribuidores de Gás Liquefeito R.K. Gupta disse que balões comerciais ainda estão sendo fornecidos a hospitais, instituições educacionais e outros serviços de emergência.
A indústria também foi afetada
No Rajastão, fábricas de utensílios de cozinha e metais a gás pediram aos funcionários que saíssem de licença. Mahendra Saini, gerente de uma empresa líder de utensílios de cozinha, disse que tiveram que fechar sua fábrica em Jaipur porque o gás não foi fornecido nos últimos dois dias. “Tivemos que parar a nossa produção e pedimos aos trabalhadores que saíssem de férias”, acrescentou. O trabalhador disse que a empresa não pagará salários nesse período. “Se a crise se prolongar, as nossas famílias sofrerão”, disse o trabalhador.
Em Gujarat, a indústria cerâmica, que funciona com propano, um componente-chave do GPL, foi gravemente afectada. Sandeep Kundaria, dono de duas fábricas de cerâmica em Morba, fechou ambas as unidades por falta de propano. Acrescentou que pelo menos 100 fábricas de cerâmica já fecharam nos últimos dias.
Autoridades de vários estados, incluindo Punjab, Haryana e Madhya Pradesh, disseram que representantes de fornecedores civis foram convidados a monitorar a situação.
O ministro-chefe de Madhya Pradesh, Mohan Yadav, disse que o estado decidiu formar uma comissão de três membros para monitorar o fornecimento de gás e petróleo. “Não há necessidade de se preocupar ou entrar em pânico com o fornecimento de alimentos, gás ou petróleo. Foi pedido às autoridades que garantam a melhor governação possível do estado”, disse ele.
O Ministro de Alimentos e Suprimentos Civis de Kerala, GR Anil, disse que instou o Centro a flexibilizar as normas para o fornecimento de GLP comercial para escolas, faculdades e cantinas de hospitais.
“Decidimos também solicitar ao Sindicato o relaxamento das restrições à distribuição de GLP para hotéis e restaurantes com base nos estoques atuais”.
