O governo estadual anunciou na terça-feira que renomeará todos os escritórios gram panchayat no estado em homenagem a Mahatma Gandhi, em meio a um confronto contínuo com o Centro sobre mudanças no sistema de emprego rural por meio da implementação da Garantia Viksit Bharat para a Missão Rozgar e Aajivika (Gramin), Lei VB-G RAM G.
Dirigindo-se a uma reunião no Freedom Park antes de iniciar uma marcha de protesto até Raj Bhavan em Bengaluru, o ministro-chefe Siddaramaiah fez o anúncio entre slogans que acusavam o Centro de enfraquecer a governação local e corroer as proteções ao emprego ao rever a Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural Mahatma Gandhi (MGNREGA).
O vice-ministro-chefe DK Shivakumar, que também esteve presente no evento, disse que a proposta foi o resultado de uma apresentação de funcionários do partido, incluindo o vice-presidente do Congresso estadual, VS Ugrappa. “Através disso, garantimos que o nome de Mahatma Gandhi viva para sempre. Gandhi imaginou que cada aldeia deveria ter uma escola, uma sociedade cooperativa e um panchayat”, disse ele.
O presidente do Congresso dos EUA, Randeep Singh Surjewala, também esteve presente no evento.
Depois de se dirigirem à reunião, lideraram uma marcha até Lok Bhavan para apresentar um memorando ao governador Thaavarchand Gelot exigindo a revogação da nova lei e a reintegração do MGNREGA.
A polícia interrompeu a marcha e prendeu os líderes. Mais tarde, eles pegaram um ônibus do governo até a residência do governador para apresentar sua petição.
Siddaramaiah retratou a mudança política como um afastamento do planeamento descentralizado. “MGNREGA era um direito do povo, mas nada mais. Cerca de cinco crore (50 milhões) de pessoas, incluindo pessoas com deficiência, conseguiam empregos nas áreas rurais. Agora o Centro quer decidir que trabalho deve ser feito, enquanto os Panchayats anteriores costumavam fazer o mesmo”, argumentou, acrescentando que os poderes dos órgãos locais foram “significativamente restringidos”.
Além disso, o ministro-chefe afirmou que os panchayats perderiam apoio financeiro com o novo modelo. Anteriormente, cada panchayat recebia uma alocação de Rs $$1 crore sob a lei antiga, acrescentou.
“Gandhiji disse que uma nação não pode se desenvolver até que as aldeias sejam desenvolvidas. Ao cancelar o MGNREGA, o BJP matou Mahatma Gandhi novamente”, acrescentou.
Falando sobre os horários das eleições, Shivakumar disse: “Ao cancelar o MGNREGA, o BJP criou problemas para si mesmo. As pessoas nas áreas rurais não aceitarão o VB-G RAM G e não perdoarão o BJP por cancelar a Lei de Garantia de Emprego.”
Surjewala afirmou que o Centro pretende eliminar o sistema de garantia de emprego. “Este é um ataque aos direitos de muitos pobres, desfavorecidos e necessitados, incluindo SCs, STs e OBCs que constituem 85% dos trabalhadores do MGNREGA”.
A oposição BJP e JD(S), que realizou o seu próprio protesto nas instalações de Vidhana Soudha sobre alegada corrupção maciça no departamento de impostos especiais de consumo e alegado desrespeito ao governador durante a sessão conjunta da assembleia em 22 de Janeiro, não reagiu aos comentários feitos pelos líderes do Congresso durante a marcha de protesto.
