As cadeias de buffets outrora populares na indústria de restaurantes desapareceram à medida que a pandemia de Covid-19 forçou os estabelecimentos de serviços alimentares a adoptarem directrizes de segurança alimentar mais rigorosas.
A consciência da segurança alimentar durante a pandemia também mudou a abordagem alimentar dos consumidores, o que levou ao colapso de várias cadeias de restaurantes buffet.
As redes de buffet que desapareceram incluíam afiliadas da HomeTown Buffet, Old Country Buffet e Ryan’s, todas de propriedade da Fresh Acquisitions LLC.
A empresa-mãe foi devastada pela pandemia e foi forçada a entrar com pedido de falência, Capítulo 11, em abril de 2021, para fechar e liquidar alguns de seus ativos, informou o Nation’s Restaurant News na época.
Antes do colapso da indústria de restaurantes buffet causado pela pandemia nas décadas de 1980 e 1990, outro conceito de restaurante semelhante, os restaurantes cafeteria do sul, começou a desaparecer à medida que as preferências dos consumidores em restaurantes passaram a comer em redes casuais como Applebee’s e TGI Fridays.
O antepassado de todos os restaurantes cafeteria foi o Morrison’s, inaugurado em 1920 em Mobile, Alabama, e em seu auge tinha 151 locais. De acordo com AL.com, a popularidade da rede diminuiu nas décadas de 1980 e 1990 e, em 1998, a empresa foi vendida para Piccadilly Cafeterias.
Piccadilly renomeou a maioria dos locais de Morrison, e o local original de Mobile é o último restaurante em pé após 105 anos de operação.
Outra rede popular de alimentos reconfortantes do sul, a K&W Cafeterias LLC, deu um passo além da Morrison’s e fechou todas as suas lojas.
A K&W Cafeterias, que entrou com pedido de recuperação judicial em 2020, fechou todos os nove restaurantes restantes em 1º de dezembro de 2025, de acordo com a página da empresa no Facebook.
O site da rede de restaurantes de 88 anos trazia uma mensagem de despedida afixada na porta de entrada de seus estabelecimentos.
“Estamos tristes em anunciar que, depois de anos servindo com orgulho esta e muitas outras comunidades, o K&W Holdings Group LLC fechará permanentemente. Todos os locais existentes serão fechados a partir de 1º de dezembro de 2025. Obrigado por seu apoio ao longo de nossos anos. K&W Holdings Management.”
A K&W Cafeterias fechou oito locais na Carolina do Norte e um na Virgínia.
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Cafés K&W fundados em 1937.
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Suporta até 35 locais antes de 2020.
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Opera em 18 localidades após a pandemia de Covid-19.
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Em 2022, operará 11 localidades.
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Encerramento dos restantes 9 restaurantes em 1 de dezembro de 2025.
