O regulador de segurança alimentar da Índia ordenou que as empresas parassem de usar a palavra “chá” para bebidas não derivadas da planta Camellia Sinensis. É uma medida que alinha o segundo maior produtor de chá do mundo com definições botânicas rigorosas, mas que ameaça a marca no setor de saúde à base de plantas, em rápido crescimento.
Num aviso de 24 de dezembro, a Autoridade de Padrões e Segurança Alimentar da Índia (FSSAI) alertou que rotular infusões de ervas ou flores como “chá” equivale a uma marca incorreta. A ordem proíbe efetivamente termos comuns de mercado como “chá de rooibos”, “chá de ervas” e “chá de flores”, a menos que o produto contenha folhas de um arbusto perene específico definido por padrões globais.
“O uso da palavra ‘chá’… para qualquer outra erva ou infusão de ervas… é enganoso”, disse a FSSAI.
Ele também citou regulamentos de segurança alimentar que exigem que os rótulos dos alimentos indiquem a “verdadeira natureza” dos alimentos.
Pelas novas regras, as infusões feitas de camomila, hibisco ou hortelã-pimenta, tecnicamente conhecidas como tisanas, deverão retirar o sufixo “chá”.
A directiva baseia-se numa rígida diferença biológica, muitas vezes desconhecida dos utilizadores comuns. Cientificamente falando, o “chá verdadeiro” (preto, verde, branco e oolong) vem exclusivamente da planta Camellia sinensis, um arbusto nativo do Leste Asiático. Na Índia, foi introduzido em alguns lugares pelos britânicos na década de 1830, como parte de um esforço para superar o domínio chinês da época. As folhas contêm cafeína e o aminoácido L-teanina, um perfil químico único que as distingue das infusões de ervas.
A autoridade ordenou que os comissários estaduais de segurança alimentar e os diretores regionais garantissem o cumprimento estrito, alertando que “as ações necessárias serão iniciadas” contra empresas não conformes, incluindo plataformas de comércio eletrônico.
“Todos os operadores de empresas alimentares, incluindo plataformas de comércio eletrónico, envolvidos na produção, embalagem, comercialização, importação ou venda de tais produtos são aconselhados a abster-se de utilizar o termo ‘chá’ para produtos não derivados de Camellia sinensis”, afirmou o regulador.
