Estima-se que 25.000 passageiros do Eurostar tiveram os seus planos de viagem interrompidos pelo encerramento do Túnel da Mancha durante muitas horas no dia 30 de Dezembro.
Trinta trens que ligam Londres St Pancras International a Paris, Bruxelas e Amsterdã foram cancelados.
Desde então, os serviços foram retomados, mas os passageiros foram informados de que, se não tiverem a confirmação de um dos comboios em circulação, deverão abandonar a estação.
Embora a easyJet tenha aumentado a capacidade na sua rota Londres-Paris, as tarifas aéreas dispararam devido aos cancelamentos em massa de voos. O voo mais barato da British Airways na véspera de Ano Novo custa £ 625.
Milhares de pessoas estão fora do lugar. Infelizmente para estes viajantes, as regras de assistência e compensação para os passageiros ferroviários internacionais são muito menos abrangentes e generosas do que as aplicáveis aos passageiros aéreos.
Aqui estão as principais perguntas e respostas sobre os direitos dos passageiros ferroviários.
O que diz o Eurostar?
“Após a suspensão dos serviços devido a problemas de energia aérea no Túnel da Mancha e à falha do trem LeShuttle, os serviços do Eurostar de e para Londres serão retomados aproximadamente às 18h desta noite, após a reabertura parcial do Túnel da Mancha.
“Como ainda existem problemas com a energia aérea no Túnel da Mancha, há apenas uma linha disponível na qual os trens podem circular. Isso significa que continuará a haver atrasos e tempos de viagem mais longos do que o normal esta noite.
“É por isso que continuamos a aconselhar os nossos clientes a remarcarem as suas viagens para outro dia, se possível, aproveitando a troca gratuita.
“Também aconselhamos os clientes a não virem às nossas estações se os seus comboios já tiverem sido cancelados.
“Embora isso esteja além do nosso controle, pedimos desculpas pela interrupção de hoje e continuaremos a atualizar os clientes com as informações mais recentes e a apoiá-los no reagendamento de suas reservas.”
Que opções tenho como passageiro?
Você pode remarcar, mas apenas “na mesma classe de viagem, sujeito a disponibilidade”. Infelizmente, não há mais assentos disponíveis em nenhum trem durante o resto do ano.
Se você decidir cancelar, o Eurostar oferece um ‘e-voucher para bilhetes não utilizados, válido por 12 meses’, mas seria tolice usá-lo em vez de um reembolso total em dinheiro.
Se eu gastar uma fortuna num voo, o Eurostar cobrirá os custos extras?
NÃO. Na aviação, quando uma companhia aérea cancela um voo, deve cobrir os custos para chegar ao seu destino o mais rápido possível (incluindo, se não houver outra opção, Eurostar Premier Class).
No entanto, isto não se aplica aos passageiros ferroviários internacionais. Embora as tarifas aéreas tenham subido muito acima dos níveis normais, você só pode recuperar o preço original do bilhete no Eurostar.
O seguro de viagem é a melhor forma de reclamar custos adicionais.
A que custos de cuidados tenho direito do Eurostar?
A companhia ferroviária afirma: “A Eurostar cobrirá despesas razoáveis, incluindo alojamento em hotel até £ 150/€ 170 por quarto, por noite”. O Premier Inn mais próximo cobra atualmente £ 192. A Eurostar afirma que o contact center “será pragmático ao determinar a compensação”. Também estão cobertos custos de táxi até £50/€60 por viagem, assim como despesas com alimentação e bebidas até £35/€40 por pessoa, por dia.
E quanto à compensação monetária?
Não há como pagar centenas de libras como uma companhia aérea. O melhor que você pode esperar é uma compensação se estiver viajando no Eurostar em um serviço muito atrasado. A empresa oferece a opção de reembolso parcial do custo da passagem ou voucher para viagens futuras dentro do ano – geralmente no valor de 20 a 50 por cento a mais do que o reembolso em dinheiro.
Atrasos inferiores a uma hora não dão direito a compensação. Aqui estão as taxas de reembolso dependendo da duração do atraso:
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60-119 minutos: 25% do custo da viagem em dinheiro ou 30% na forma de voucher
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120 minutos e mais: 50% do custo da viagem em dinheiro ou 60% na forma de voucher (aumentando para 75% em caso de atraso de três horas ou mais)
Posso obter o reembolso de um hotel pré-pago no exterior que não consigo acessar?
NÃO. Você não pode reclamar despesas causadas por um cancelamento de trem, por exemplo, para um hotel em Paris, Bruxelas ou Amsterdã que você não consegue alcançar. O seguro de viagem pode cobrir essa perda.
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