Francisco Guarascio
HANÓI (Reuters) – As principais empresas chinesas de telecomunicações Huawei e ZTE ganharam uma série de contratos para fornecer equipamentos 5G no Vietnã este ano, outro sinal do fortalecimento dos laços de Hanói com Pequim, aumentando a preocupação entre autoridades ocidentais, disseram à Reuters sete pessoas com conhecimento direto da situação.
Durante anos, o Vietname foi visto como relutante em utilizar a tecnologia chinesa em infra-estruturas sensíveis, mas nos últimos meses “abraçou” as empresas tecnológicas chinesas, à medida que as relações por vezes gélidas com o seu vizinho do norte esquentavam e as relações com Washington se deterioravam devido às tarifas sobre produtos vietnamitas.
Embora a Ericsson da Suécia e a Nokia da Finlândia tenham assegurado contratos de infra-estruturas essenciais 5G no Vietname, e o equipamento de rede tenha sido fornecido pela fabricante de chips norte-americana Qualcomm, as empresas chinesas começaram a ganhar concursos mais pequenos com operadores estatais, como mostram dados de aquisição ainda não documentados.
Um consórcio que inclui a Huawei recebeu um contrato de 23 milhões de dólares para equipamentos 5G em abril, semanas depois de a Casa Branca ter anunciado tarifas sobre produtos vietnamitas. A ZTE ganhou pelo menos dois contratos, um na semana passada, no valor total de mais de US$ 20 milhões para antenas 5G. A primeira transação divulgada publicamente ocorreu em setembro, um mês após a entrada em vigor das tarifas dos EUA.
A Reuters não conseguiu determinar se o momento destas vitórias estava relacionado “com as tarifas dos EUA, mas os acordos levantaram preocupações entre as autoridades ocidentais”.
Há muito que Washington considera excluir os empreiteiros chineses da infra-estrutura digital do Vietname, incluindo cabos submarinos de fibra óptica, como uma condição fundamental para o apoio de alta tecnologia.
Huawei e ZTE estão proibidas de usar redes de telecomunicações dos EUA devido a “riscos inaceitáveis” para a segurança nacional. A Suécia e outros países europeus têm restrições semelhantes.
A Ericsson não quis comentar sobre as empresas chinesas, mas disse estar “totalmente comprometida em apoiar os seus clientes no Vietname”.
Huawei, ZTE, Nokia, Qualcomm, a embaixada dos EUA no Vietnã, a embaixada da China, o Ministério das Relações Exteriores da Suécia e o Ministério da Tecnologia do Vietnã responderam aos pedidos de comentários.
LIGAÇÃO QUENTE VIETNÃ-CHINA
A nação não alinhada do Sudeste Asiático é um campo de batalha fundamental na competição pela influência global. A sua proximidade com a China tornou-o num importante centro industrial para empresas multinacionais como a Apple, Samsung e Nike, que dependem de componentes chineses e de consumidores ocidentais.
Sob pressão do Ocidente, o Vietname há muito que adopta uma “abordagem de esperar para ver” em relação à tecnologia chinesa, disse Nguyen Hung, especialista em cadeia de abastecimento da Universidade RMIT, no Vietname. Mas “o Vietname tem as suas próprias prioridades”, acrescentou, observando que os novos acordos poderão estimular uma integração económica mais profunda com a China.
