Nova Deli/Srinagar: “Eu pousei e Alhamdulillah! Estou segura”, disse Naina Toiba, 22 anos, ao irmão, ao telefone, logo depois de chegar à sala de bagagens do Terminal 3 do Aeroporto Internacional Indira Gandhi, na manhã de domingo, com alívio na voz depois de dias passados à sombra da guerra no Irão.
Toiba estava entre os cerca de 70 estudantes e peregrinos indianos, a maioria deles de Jammu e Caxemira, que pousaram em Delhi no domingo em um voo comercial da Flydubai, após uma viagem de quase quatro dias por estrada e ar para deixar o país assolado pelo conflito.
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O grupo viajou de autocarro das universidades através do Irão até à fronteira Irão-Arménia, atravessou a Arménia e depois voou de Yerevan para Dubai antes de embarcar num voo de ligação para Deli, uma vez que o espaço aéreo do Irão permanece fechado desde a guerra, que começou em 28 de Fevereiro.
Para muitos estudantes, a viagem para casa marcou o fim de dias passados com medo enquanto os bombardeamentos se intensificavam à sua volta.
Toyba, estudante do MBBS na Universidade de Ciências Médicas de Urmia e residente em Anantnag, relembrou noites repletas de rugidos de caças e explosões.
“Eu estava no apartamento quando o bombardeio aconteceu a apenas 200 metros de mim, quebrando o vidro do prédio. Mudei-me imediatamente para o apartamento de um amigo”, disse ela. “Sem internet ou televisão para saber o que estava acontecendo, recorremos aos livros e ao aprendizado como uma fuga.”
Segundo ela, os estudantes estocaram grãos e suprimentos básicos à medida que a situação piorava.
“Senti-me desesperada o tempo todo, começando cada dia com o pensamento de que poderia ser o último. Foi só depois de cruzarmos a fronteira terrestre da Arménia que realmente acreditei que seríamos capazes de regressar a casa em segurança”, disse ela.
Tahir, um estudante do quinto ano do MBBS de Kupwara, disse que o perigo se intensificou desde os primeiros dias do conflito.
“Quando a guerra começou, as forças dos EUA e de Israel apenas tinham como alvo o IRGC (Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica) e as bases militares curdas. Mas mais tarde começaram a bombardear áreas residenciais, escolas e hospitais. Foi quando o nosso desejo desesperado de regressar a casa atingiu o seu auge”, disse ele.
Muitos estudantes internacionais de países como a Turquia e o Iraque conseguiram deixar o país mais cedo porque enfrentaram menos restrições de visto, enquanto os estudantes indianos permaneceram onde estavam, disse ele.
“Há alguns dias, alguns de nós ficaram sem dinheiro e a única maneira de sobreviver era pedir emprestado uns aos outros, já que as transferências de dinheiro não eram possíveis”, disse Tahir, acrescentando que a sua viagem de regresso custou cerca de $$55.000.
Os estudantes disseram que a incerteza sobre as regras da universidade também atrasou sua saída.
Sohail Amin, outro estudante de Srinagar, disse que as universidades inicialmente alertaram os estudantes que o abandono antes dos exames finais poderia resultar em reprovação.
“Um mês antes da guerra, a embaixada indiana começou a emitir conselhos para deixar o Irão, mas os funcionários da universidade disseram que o conselho era geral e que os estudantes indianos só seriam autorizados a sair se recebessem orientações específicas”, disse ele depois de viajar durante quase 96 horas para chegar a Deli.
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O contato com as famílias também foi limitado devido a interrupções na internet.
“Mal conseguíamos falar com os nossos pais. Mesmo durante as breves chamadas que tivemos, alguns de nós sentiram que tínhamos de esconder a situação para evitar o pânico, enquanto outros queriam dizer a verdade para que as famílias pudessem levantar a questão junto das autoridades”, disse outro estudante do último ano que não quis ser identificado.
De acordo com a União dos Estudantes de Jammu e Caxemira (JKSA), a evacuação foi coordenada pelo Ministério das Relações Exteriores e pelas missões indianas em Teerã e Yerevan, que ajudaram a organizar uma rota de trânsito através da Armênia e Dubai.
A maioria dos estudantes que retornam estudam em universidades, incluindo a Universidade de Ciências Médicas de Urmia, a Universidade de Ciências Médicas de Teerã e outras instituições em todo o Irã.
Embora o primeiro lote tenha regressado em segurança, acredita-se que mais de 1.000 estudantes indianos, muitos deles de Jammu e Caxemira, ainda estejam retidos no Irão enquanto o conflito continua.
Nasir Huehami, coordenador nacional da JKSA, disse que mais estudantes estavam agora em Dubai e esperavam chegar à Índia na segunda-feira, mas pediu ao governo que lançasse uma operação de evacuação em grande escala semelhante às realizadas durante a crise na Ucrânia.
Depois de aterrissar em Delhi, o governo de Jammu e Caxemira providenciou ônibus com leito AC para transportar muitos dos estudantes de volta para casa, enquanto outros optaram por continuar sua viagem de avião, felizes por terem conseguido sair vivos.
