O único democrata na Comissão Federal de Comunicações, numa declaração contundente na segunda-feira, classificou a decisão da CBS News de retirar um segmento de “60 Minutos” detalhando o transporte de migrantes venezuelanos pela administração Trump para uma prisão em El Salvador “um ataque ao coração da liberdade de imprensa”.
A comissária Anna M. Gomez afirmou que a decisão refletia sua preocupação de que a fusão da Paramount com a Skydance de David Ellison enfraqueceria o jornalismo independente. Ellison, presidente-executivo da Paramount desde agosto, nomeou Bari Weiss editor-chefe da CBS News em outubro, após a compra do site Free Press por US$ 150 milhões.
Weiss retirou o episódio horas antes de ir ao ar, devido a preocupações de que não abordasse adequadamente a perspectiva do governo Trump. No entanto, a correspondente Sharyn Alfonsi disse à equipe que o programa havia entrado em contato com várias agências governamentais, que se recusaram a comentar, chamando a medida de “política”. Os críticos também acusam as redes de mostrar deferência à administração para ajudar Ellison a buscar aprovação regulatória para sua oferta hostil de aquisição da Warner Bros.
O presidente Donald Trump, amigo da família Ellison, disse que estaria envolvido na batalha WBD entre a Paramount e a Netflix.
“Uma imprensa livre não pode funcionar se o governo for capaz de exercer o poder de veto sobre reportagens críticas, simplesmente recusando-se a participar”, disse Gomez na sua declaração. “Isto é fundamentalmente inconsistente com a Primeira Emenda e com o papel dos jornalistas na responsabilização dos que estão no poder. Estas preocupações só são exacerbadas quando uma empresa de comunicação social que procura acção afirmativa sobre futuras aprovações regulamentares suaviza ou atrasa a cobertura crítica desta administração, levantando sérias questões sobre se as decisões editoriais são influenciadas por pressão externa e não por julgamento jornalístico.”
A CBS News e a Paramount não responderam aos pedidos imediatos de comentários.
Weiss e CBS News informaram que a rede ainda pretende transmitir o episódio. Gomez pediu à emissora que explicasse publicamente por que tomou essa decisão e se sua redação permanecerá independente.
“O público tem o direito de questionar como a CBS irá garantir a independência e integridade do seu jornalismo no futuro”, escreveu ela.
O comissário pós-democrata da FCC critica Bari Weiss por ’60 minutos’: ‘Pressão externa sobre o julgamento jornalístico’ apareceu pela primeira vez no TheWrap.
